Waarom zou het eigen risico afgeschaft moeten worden?

Het eigen risico in de zorg: een barrière voor essentiële zorg

Het eigen risico in de zorg, een vast bedrag dat verzekerden zelf moeten betalen voordat hun zorgverzekering de kosten dekt, is een veelbesproken onderwerp. Voorstanders van het eigen risico stellen dat het een manier is om de zorgkosten te beheersen door mensen aan te moedigen verstandig zorg te gebruiken. Echter, critici wijzen erop dat het eigen risico een ernstige barrière kan vormen voor mensen met een beperkt budget, wat kan leiden tot onnodige gezondheidsproblemen en uiteindelijk hogere zorgkosten voor de samenleving.

Financiële barrière voor essentiële zorg

Het eigen risico kan een aanzienlijke financiële belasting vormen voor mensen met een laag inkomen of beperkte middelen. In Nederland ligt het eigen risico voor zorgverzekeringen in 2023 op €385. Voor gezinnen met meerdere verzekerden kan dit bedrag oplopen tot duizenden euro’s per jaar.

Voor mensen met chronische aandoeningen of die regelmatig medische zorg nodig hebben, kan het eigen risico een onoverkomelijke barrière vormen. Zij hebben vaak geen andere keuze dan hun zorg uit te stellen of zelfs helemaal niet te zoeken, uit angst om het eigen risico te moeten betalen. Dit uitstel van zorg kan leiden tot verergering van gezondheidsproblemen en uiteindelijk tot duurdere behandelingen in de toekomst.

Verhoogde zorgkosten voor de samenleving

Het eigen risico leidt niet alleen tot lagere zorgkosten voor verzekerden, maar kan ook leiden tot hogere zorgkosten voor de samenleving als geheel. Wanneer mensen hun zorg uitstellen of vermijden, kunnen kleine gezondheidsproblemen uitgroeien tot ernstigere aandoeningen die duurdere behandelingen vereisen. Bovendien kunnen onbehandelde ziekten leiden tot verloren productiviteit en hogere uitkeringen, wat de economische last voor de samenleving vergroot.

Gelijke toegang tot zorg

Het eigen risico ondermijnt ook het principe van gelijke toegang tot zorg. Mensen met een lager inkomen en beperkte middelen worden onevenredig zwaar getroffen door het eigen risico, terwijl mensen met een hoger inkomen er minder last van hebben. Dit kan leiden tot ongelijkheid in de toegang tot gezondheidszorg, wat in strijd is met de principes van een rechtvaardig zorgstelsel.

Alternatieve maatregelen

In plaats van het eigen risico te handhaven, zouden er alternatieve maatregelen kunnen worden overwogen om zorgkosten te beheersen. Deze maatregelen zouden zich moeten richten op het verminderen van overbodige zorg, zoals onnodige medische tests en procedures, en het verbeteren van de efficiëntie van het zorgstelsel.

Voorbeelden van alternatieve maatregelen zijn:

• Het bevorderen van preventieve zorg
• Het gebruik van generieke geneesmiddelen
• Samenwerking tussen zorgverleners om zorgkosten te coördineren
• Het aanmoedigen van gezonde leefstijlen

Conclusie

Het eigen risico in de zorg is een onrechtvaardige en schadelijke beleidsmaatregel die mensen met een beperkt budget ontmoedigt om essentiële zorg te zoeken. Het leidt tot onnodige gezondheidsproblemen, verhoogde zorgkosten voor de samenleving en ondermijnt het principe van gelijke toegang tot zorg. De afschaffing van het eigen risico zou een positieve stap zijn in de richting van een eerlijker en efficiënter zorgstelsel dat de gezondheid en het welzijn van alle burgers bevordert.