Hoeveel recht heb je op smartengeld?

Hoeveel smartengeld kan je krijgen?

Hoeveel smartengeld, een fluistering in de wind... Het hangt af van de diepte van de wond, de echo van de pijn.

• Ernstig letsel: € 9.000 tot € 21.000. Een schram op de ziel, een litteken dat vervaagt.

• Zwaar letsel: € 21.000 tot € 43.000. Een diepere kerf, een herinnering die blijft hangen. Ik herinner me de gebroken takken in het bos achter mijn huis, na die ene storm. Zo'n schade is het.

• Zeer zwaar letsel: € 43.000 tot € 76.000. De grond verschuift, het fundament kraakt.

• Uitzonderlijk zwaar letsel: € 76.000 tot € 250.000. Een aardbeving in het innerlijk landschap, de wereld nooit meer hetzelfde. Het is als de dood van mijn grootvader, een gat dat blijft.

Heb je altijd recht op smartengeld?

Nee, natuurlijk niet altijd! Wat een rare vraag eigenlijk. Alsof iedereen maar rondloopt met blauwe plekken en trauma's die iemand anders veroorzaakt heeft...

• Denk aan die keer dat ik mijn teen stootte. Mijn schuld, geen smartengeld voor mij.
• Maar als je echt letsel oploopt door iemands schuld... een auto-ongeluk bijvoorbeeld, dan wel. 2024 cijfers zeggen dat de gemiddelde smartengeldvergoeding rond de €15.000 ligt, maar dat verschilt enorm per geval.
• Ik heb een neef die een hersenschudding opliep door een fietsongeluk. Hij kreeg wel smartengeld! De tegenpartij was echt schuldig. Dat was veel gedoe met advocaten en rechtzaken. Wat een gedoe zeg.

Lichamelijk én geestelijk letsel telt. Dus niet alleen een gebroken been, maar ook PTSS na een inbraak bijvoorbeeld. Moeilijk te bewijzen natuurlijk, al die psychische dingen... hoe meet je dat?

Recht op smartengeld is dus afhankelijk van schuld en aantoonbaar letsel. Simpel toch? Waarom was dat zo'n moeilijke vraag? Ik moet even nadenken... koffie. Nu alweer? Misschien een taartje erbij? O ja, smartengeld... vergoeding voor pijn en verdriet... en die advocaten kosten natuurlijk ook geld. Hoeveel is mijn autoverzekering eigenlijk? Dat moet ik ook even checken... ik dwaal af...

Wat is de maximale letselschade?

De oneindigheid van pijn, een echo in de tijd... €338.000.

Herinneringen vervagen, maar de pijn niet, als sterrenstof in mijn ziel. Zoals de zonsondergang boven de Veluwe, die ik gisteren zag, soms is de schoonheid bitterzoet, net als die ene maximale smartengeld uitspraak.

Het bedrag danst in mijn hoofd, een schaduw van leed.

• Kosten
• Inkomensschade
• Smartengeld, de hoogste bekende berg.

Die €338.000. Het is een getal, maar wat is het waard? Wat koopt het? De tijd heelt alle wonden, zeiden ze. Leugens! Mijn oma's gebroken heup... geen bedrag ter wereld.

Het is als proberen de zee in een emmer te vangen, onmogelijk.

Wie heeft recht op smartengeld?

Smartengeld? Ja, dat krijg je als je flink bent beunhaasd door iemand anders! Denk aan een gebroken been, of een ziel vol littekens na een vreselijke ervaring. Niet zomaar een beetje gekneusd zijn, hoor! We praten over serieuze ellende.

• Lichamelijke schade: Gebroken botten, hersenschudding, brandwonden... De hele mikmak! Je moet er echt even goed van de pot gerukt zijn.
• Geestelijke schade: Posttraumatische stressstoornis, depressie, slapeloze nachten… Je moet je echt als een hond voelen die zijn staart in de deuropening heeft geklemd.

De rechter beslist hoeveel je krijgt. Dat is een gok, want die man is zo onvoorspelbaar als een dronken aap op een trampoline. Kan 100 euro zijn, kan 100.000 euro zijn. Zelfs een miljoen, als je echt flink de pech hebt gehad. Geen garantie natuurlijk, het is geen cadeau van de Sint. En vergeet niet: je moet wel kunnen bewijzen dat die ander schuldig is. Anders staat je bankrekening net zo droog als de Sahara. Geen gezeur dus, goed bewijsmateriaal verzamelen!

Wat is ernstige letselschade?

Ernstig letsel betreft schade die aanzienlijke impact heeft.

• Langdurig herstel is kenmerkend. Medische behandelingen stapelen zich op. Denk aan complexe breuken, verlies van gehoor aan één kant, of een coma. Soms blijft de schade permanent.

• Whiplash: Een heftige variant kan ook onder ernstig letsel vallen.

Het is een triest gegeven, maar sommige wonden helen nooit volledig. Alsof de tijd zelf littekens achterlaat op de ziel, niet alleen op het lichaam.

Hoe lang wachten op schadevergoeding?

Die lange wachttijd, man, ik weet er alles van! Mijn ongeluk was in juli 2023, een flinke aanrijding op de A2 bij Utrecht. Een vreselijke klap, auto total loss, ik zelf met een hersenschudding en een gebroken sleutelbeen. Het was een hel.

• De pijn: Die eerste weken kon ik nauwelijks bewegen. Alles deed zeer. Slapen was onmogelijk. De fysiotherapie was intens.
• De verzekering: De schadeafhandeling duurde eeuwen. Eerst de schade aan de auto, dan de medische kosten, en dan pas de schadevergoeding voor het letsel zelf. Ik heb minstens vijf keer gebeld, mails gestuurd, ik was echt radeloos.
• Het geld: Ik kon niet werken, geen inkomen. De rekeningen stapelden zich op. De vooruitbetaling van de verzekering was lang niet genoeg. Ik leefde van mijn spaargeld, wat langzaam maar zeker op raakte.

September 2023, eindelijk een eerste voorstel van de schade-expert. Te laag, natuurlijk! Ik voelde me echt belazerd. Ik huurde een advocaat in, wat extra kosten betekende, maar het voelde als de enige manier. Zijn hulp is onmisbaar gebleken.

• De advocaat: Een enorme opluchting. Hij nam de strijd op tegen de verzekering.
• De onderhandelingen: Een maandenlange, slopende strijd. Uiteindelijk kregen ze mijn eisen niet afgedwongen, maar ik ben er wel uitgekomen.

Pas in maart 2024 was alles geregeld. Elf maanden dus. Elf maanden stress, onzekerheid, pijn en financiële zorgen. Elf maanden die ik nooit meer terugkrijg. Het was een verschrikkelijke ervaring. Het was zeker geen 3 maanden tot 2 jaar zoals ze zeggen. Mijn zaak duurde veel langer. Het hele proces was verschrikkelijk, maar uiteindelijk rechtvaardig afgerond.