Hoe krijg je een Green Card in Amerika?

Een Green Card… jeetje, dat woord alleen al geeft me kriebels in mijn buik. Een Green Card in Amerika, de droom van zoveel mensen, ook van mij. En hoe kom je eraan? Ach, dat is nou net het ding, hè? Het lijkt zo simpel als het in dat ene zinnetje staat: “Begin met een immigration petition…” Maar simpel? Nou nee, dat niet echt.

Mijn zus, bijvoorbeeld, die heeft er jaren mee geworsteld. Jaren! Haar verloofde, een fantastische vent, die zat in Amerika. En zij? Hier, vastgeklonken aan de Nederlandse grond, terwijl haar hart aan de andere kant van de oceaan was. Die immigration petition, dat was een hels karwei. Bergen aan papierwerk, onvoorstelbaar veel formulieren, en dan maar hopen, bidden, duimen dat alles goed zou gaan. En dan die onzekerheid, die knagende angst… Ik weet nog dat ze me belde, huilend van opluchting toen het eindelijk goedgekeurd werd. Goedgekeurd! Na jaren!

En dan, het aanvragen zelf. Het is niet zo dat je even naar de winkel gaat, toch? Je moet natuurlijk wel officieel je Green Card aanvragen. En daarbij komt natuurlijk nog een hoop bij kijken. Ik bedoel, wat als er iets misgaat? Wat als ze je aanvraag afwijzen? Alleen al de gedachte eraan… Ik krijg er weer een brok in mijn keel. Zoveel mensen dromen ervan, en het is zo een lang en moeizaam proces.

Dus ja, “Succes!” staan er dan aan het einde. Makkelijk gezegd, nietwaar? Het is meer dan alleen maar geluk hebben. Het is doorzettingsvermogen, uithoudingsvermogen, en heel veel geduld. En misschien, misschien ook wel een beetje geluk. Maar vergeet vooral niet dat er achter zo’n Green Card een heel verhaal zit, vol hoop, angst, tragedie, en uiteindelijk, hopelijk, een prachtig nieuw begin. En ik weet dat mijn zus daar een prachtig bewijs van is.