Welke pijn bij aderverkalking?

De sluipende pijn van aderverkalking: meer dan alleen krampen

Aderverkalking, ofwel arteriosclerose, is een sluipende ziekte die geleidelijk de slagaderen aantast. Hoewel vaak symptoomloos in de beginfase, kan aderverkalking op den duur ernstige gevolgen hebben, met pijn als een prominent symptoom. De aard en intensiteit van deze pijn hangt sterk af van de ernst en locatie van de vernauwingen in de slagaderen. Laten we eens dieper ingaan op de verschillende manieren waarop aderverkalking zich kan uiten in pijn.

De meest bekende vorm van pijn bij aderverkalking is claudicatio intermittens, ook wel etalagebenen genoemd. Deze pijn manifesteert zich als een krampende, drukkende of brandende pijn in de benen en voeten tijdens inspanning. De pijn verdwijnt meestal binnen enkele minuten na rust. Dit komt doordat de vernauwde slagaderen onvoldoende zuurstofrijk bloed kunnen leveren aan de spieren tijdens activiteit. De pijn treedt op in de spiergroepen die het minst goed van bloed worden voorzien, vaak in de kuiten. De afstand die iemand kan lopen voordat de pijn optreedt, is een belangrijke indicator voor de ernst van de vernauwing.

Bij ernstigere vernauwingen kan de pijn echter veel ingrijpender zijn. Patiënten ervaren dan pijn zelfs in rust of zelfs ‘s nachts. Deze pijn is vaak heviger en kan een zeurend, brandend of doordringend karakter hebben. Een opvallend kenmerk van deze rustpijn is dat deze vaak verlicht wordt door het aangedane been te laten hangen. Door het hangen van het been wordt de bloedtoevoer naar de voeten verbeterd, wat de pijn vermindert. Deze vorm van pijn wijst op een ernstige vernauwing en een aanzienlijke zuurstoftekort in het beenweefsel.

Naast de pijn kunnen ook andere symptomen optreden, zoals gevoelsstoornissen in de voeten en benen. Patiënten kunnen tintelingen, gevoelloosheid, of een doof gevoel ervaren. Dit komt doordat de verminderde bloedtoevoer ook de zenuwen in het been aantast. In ernstige gevallen kan dit leiden tot weefselschade en zelfs tot amputatie.

Het is belangrijk te benadrukken dat dit slechts een overzicht is van de mogelijke pijnklachten bij aderverkalking. De specifieke symptomen kunnen per individu verschillen, afhankelijk van de ernst en locatie van de vernauwingen. Bij twijfel is het essentieel om een arts te raadplegen voor een correcte diagnose en behandeling. Vroegtijdige detectie en behandeling van aderverkalking zijn cruciaal om ernstige complicaties te voorkomen.