Waarom wordt een kater erger?

De kater: waarom ouder worden en alcohol geen beste vrienden zijn

We kennen het allemaal: die bonkende hoofdpijn, misselijkheid en algehele malaise na een avondje iets te diep in het glaasje gekeken te hebben. De kater. Een ongewenste gast die ons eraan herinnert dat ons lichaam alcohol niet bepaald toejuicht. Maar wat velen ervaren, is dat deze ongenode gast met de jaren steeds minder hartelijk wordt uitgewuifd. Waarom lijkt een kater erger te worden naarmate we ouder worden?

Hoewel het verleidelijk is om te denken dat we ‘vroeger meer konden hebben’, speelt er meer dan alleen verminderde tolerantie. Ons lichaam ondergaat door de jaren heen verschillende veranderingen die de manier waarop we alcohol verwerken beïnvloeden.

Eén belangrijke factor is de afname van de leverfunctie. De lever, onze trouwe ontgifter, breekt alcohol af in ons lichaam. Naarmate we ouder worden, neemt de efficiëntie van dit proces af. De alcohol blijft hierdoor langer in ons systeem, waardoor de kater langer aanhoudt en intenser kan aanvoelen.

Daarnaast speelt uitdroging een grote rol. Alcohol heeft een vochtafdrijvende werking, wat betekent dat we meer vocht verliezen door vaker te plassen. Oudere mensen hebben van nature al een lager vochtgehalte in hun lichaam, waardoor de uitdrogende effecten van alcohol harder aankomen. Dit uit zich in symptomen zoals hoofdpijn, vermoeidheid en concentratieproblemen, die de katerervaring verergeren.

Dit verklaart waarom diezelfde hoeveelheid alcohol die we op jongere leeftijd ogenschijnlijk makkelijker verwerkten, nu voor meer ongemak zorgt.

Hoewel ouder worden onvermijdelijk is, betekent dit niet dat we de kater lijdzaam moeten accepteren. Matiging is key: door bewuster te drinken en voldoende water te drinken, kunnen we de impact van alcohol op ons lichaam minimaliseren en de kater de baas blijven.