Waarom heb ik nooit griep?

Waarom lijkt de griep mij altijd over te slaan? Een kijkje in de unieke afweer van het lichaam

Terwijl collega’s hoesten en proesten en vrienden zich ziek in bed nestelen, vraag jij je misschien af: “Waarom heb ík nou nooit griep?” Het antwoord is complex en ligt besloten in de unieke werking van jouw persoonlijke afweersysteem. Griep krijgen is geen kwestie van puur toeval; het is een ingewikkeld samenspel van factoren, waarbij erfelijkheid en levensstijl een cruciale rol spelen.

Elk lichaam bezit een uniek afweersysteem, een complexe verzameling cellen, weefsels en organen die samenwerken om het lichaam te beschermen tegen indringers zoals het griepvirus. Dit afweersysteem is niet statisch; het leert en past zich voortdurend aan. Heb je in het verleden blootstelling gehad aan een griepvirus, zelfs als je je er niet van bewust was, dan heeft je immuunsysteem daar een geheugen van opgebouwd. Dit betekent dat het bij een volgende confrontatie sneller en effectiever kan reageren, waardoor de symptomen minder heftig zijn of zelfs helemaal uitblijven. Dit is het principe achter vaccinaties, waarbij een verzwakte of inactieve vorm van het virus wordt toegediend om het immuunsysteem voor te bereiden.

Maar zelfs zonder eerdere blootstelling of vaccinatie, kan je lichaam een natuurlijke weerstand hebben. Hier komt de factor erfelijkheid om de hoek kijken. Onderzoek suggereert dat sommige mensen een genetische predispositie hebben die hen minder vatbaar maakt voor bepaalde soorten griepvirussen. Misschien heb je simpelweg de juiste genen geërfd die zorgen voor een effectievere immuunrespons. Dit betekent niet dat je immuun bent voor alle soorten griep, maar het kan wel verklaren waarom bepaalde varianten jou lijken te ontlopen.

Naast genen speelt je levensstijl een cruciale rol. Een gezond dieet, rijk aan vitaminen en mineralen, levert de bouwstenen die je afweersysteem nodig heeft om optimaal te functioneren. Voldoende slaap zorgt voor herstel en versterkt de immuunrespons, terwijl regelmatige lichaamsbeweging de bloedcirculatie stimuleert en de immuuncellen efficiënter door het lichaam laat bewegen. Stress daarentegen, kan het immuunsysteem onderdrukken, waardoor je vatbaarder wordt voor infecties.

Dus, de volgende keer dat je jezelf afvraagt waarom de griep jou altijd lijkt over te slaan, denk dan eens aan de unieke combinatie van erfelijkheid en levensstijl die jouw afweersysteem vormt. Hoewel je de rol van je genen niet kunt veranderen, kun je wel invloed uitoefenen op je levensstijl. Door te investeren in een gezond dieet, voldoende slaap, regelmatige lichaamsbeweging en stressmanagement, versterk je je afweersysteem en verklein je de kans op griep. Het is geen garantie, maar het vergroot wel significant je kans om de winter zonder snotneus en koorts te overleven.