Kun jij een vrije val uit een vliegtuig overleven?

Vrije val uit vliegtuig overleven? Records en eindsnelheid

Een vrije val uit vliegtuig overleven lijkt onmogelijk door de enorme risicos en fysieke krachten tijdens de landing. Toch tonen medische wonderen aan dat extreme situaties in de lucht soms een goede afloop kennen. Het begrijpen van de wetenschappelijke feiten helpt om de dynamiek van deze zeldzame incidenten te doorgronden.

Kun jij een vrije val uit een vliegtuig overleven?

Ja, een vrije val uit vliegtuig overleven kun je in uitzonderlijke gevallen overleven, al is de kans daarop extreem klein en hangt het af van een samenloop van geluk en fysieke omstandigheden.

Wat gebeurt er tijdens een vrije val?

Zonder parachute val je na een tijdje door de luchtweerstand naar beneden met een constante eindsnelheid mens vrije val van ongeveer 200 kilometer per uur.^[1] Deze snelheid is het punt waarop de zwaartekracht en de luchtweerstand met elkaar in evenwicht zijn, wat overigens nog steeds een fatale impact oplevert bij een ongecontroleerde landing.

De fysieke realiteit is natuurkundig gezien begrensd door die luchtweerstand, maar de impact op de grond blijft onverminderd hard.

Historische gevallen en uitzonderlijke overlevingen

Hoewel de statistieken tegen je pleiten, zijn er gedocumenteerde gevallen bekend van mensen die een val uit de lucht overleefden. De Servische stewardess Vesna VuloviC overleefde in 1972 een overleven val zonder parachute van meer dan 10 kilometer hoogte nadat haar vliegtuig explodeerde,^[2] wat tot op de dag van vandaag geldt als een van de meest extreme medische wonderen.

Daarnaast zijn er soms mensen die een mislukte parachutesprong overleven. Zo overleefden een Britse man en zijn instructeur ooit een val van ruim 3000 meter, en stuntman Luke Aikins sprong in 2016 van 7,6 kilometer hoogte zonder parachute recht op een enorm opgesteld net.

Hoe kun je de overlevingskansen vergroten?

Als je ooit in deze nachtmerrie terechtkomt, kun je een paar dingen doen om je kansen marginaal te verhogen: Lichaamshouding: Maak je lichaam zo plat mogelijk als een ster om de luchtweerstand te vergroten en je valsnelheid iets te drukken. Landingsplek: Stuur richting een zachte ondergrond, zoals dichte boomtoppen, diepe sneeuw, struikwerk of een moeras. Water is bij deze snelheid vrijwel even hard als beton door de oppervlaktespanning. Spreid de impact: Probeer op je benen en in een gecontroleerde rol te landen om de klap te absorberen, in plaats van plat op je rug of buik te smakken.

Verschillende scenario's van een vrije val

Niet elke val is hetzelfde; de afloop hangt sterk af van de beginsituatie en de landing.

Val in open water

• Extreem laag door directe orgaanschade.
• Voelt aan als beton door de hoge snelheid en het onsamendrukbare water.

Val in bosrijk gebied

• Marginaal hoger, al blijft het risico op zware botbreuken groot.
• Boomtakken breken geleidelijk de val en absorberen kinetische energie.

De historische vlucht van Vesna

In januari 1972 bevond de Servische stewardess Vesna VuloviC zich aan bord van JAT Flight 364 boven Tsjechoslowakije toen een explosief afging. Het toestel brak in stukken in de lucht.

Vesna zat vastgeklemd in het staartstuk van het vliegtuig, wat haar beschermde tegen de grootste winddruk tijdens de val van ruim 10 kilometer hoogte.

Het staartstuk kwam neer op een besneeuwde helling in een bosrijk gebied, wat hielp om de gigantische klap enigszins te dempen.

Ze liep zware verwondingen op en lag dagenlang in coma, maar herstelde uiteindelijk volledig en kon later weer lopen.