Kan je zomaar een auto-immuunziekte krijgen?

Auto-immuunziekte: oorzaken en ontstaan?

Goh, auto-immuunziektes, hè? Moeilijk te snappen soms. Mijn tante heeft reumatoïde artritis, vreselijk. Jarenlang pijn, medicatie…

Het begon subtiel, stijve vingers (oktober 2018). Toen werden haar handen steeds dikker.

Dokter zei iets over het immuunsysteem dat "doorslaat". Eigen cellen aanvalt. Alsof je lichaam zichzelf opeet. Raar, toch?

Ik denk aan haar, en aan die onmacht. Er was geen duidelijke oorzaak, gewoon... plotseling. Kosten? Enorm.

Dus ja, iets gaat fout bij het opruimen van cellen. Gezonde cellen worden aangevallen. Schade aan organen, pijn, vermoeidheid… alles wat je niet wilt. Heel triest.

Kan je een auto-immuunziekte krijgen op latere leeftijd?

Ja, je kunt op latere leeftijd een auto-immuunziekte krijgen.

Het is stil nu, en ik denk aan mijn tante... bij haar werd Sjögren vastgesteld toen ze 52 was.

• Ze klaagde al een tijdje over droge ogen.
• En vermoeidheid.

Niemand dacht aan iets ernstigs. Gewoon ouder worden, zeiden ze.

De meeste mensen met Sjögren zijn tussen de 45 en 60 jaar oud als ze de diagnose krijgen. Sjögren... na reumatoïde artritis, de meest voorkomende reumatische auto-immuunziekte. Maar je kunt het dus krijgen, ook als je ouder bent. Het sloopt je. Niet alleen je lichaam.