Kan je overlijden aan een hyper?

Kan je overlijden aan een hyper? Een blik op de gevaren van extreme hyperglycemie

Hyperglycemie, oftewel een verhoogd bloedsuikergehalte, is een veelvoorkomend probleem bij mensen met diabetes. Hoewel een lichte verhoging meestal geen directe bedreiging vormt, kan extreme hyperglycemie – ook wel diabetische ketoacidose (DKA) of hyperosmolaire hyperglycemische staat (HHS) genoemd – levensbedreigend zijn. De vraag of je eraan kunt overlijden, is dus helaas ja.

De ernst van de situatie hangt af van de hoogte van de bloedsuikerspiegel en de duur van de hyperglycemie. Een langdurig verhoogd bloedsuikergehalte belast het lichaam enorm. De cellen kunnen geen glucose opnemen zonder voldoende insuline, waardoor ze ‘verhongeren’ terwijl er tegelijkertijd een overschot aan glucose in het bloed blijft. Dit leidt tot een kettingreactie van ernstige complicaties.

Een van de belangrijkste gevaren is de ontwikkeling van diabetische ketoacidose (DKA). Omdat het lichaam geen glucose als energiebron kan gebruiken, begint het vet te verbranden. Dit proces produceert ketonen, die zich ophopen in het bloed en leiden tot een zuur-base onevenwicht (acidose). De symptomen van DKA omvatten:

• Misserlijkheid en braken: Het lichaam probeert de ketonen kwijt te raken.
• Buikpijn: Een gevolg van de acidose en de maagklachten.
• Verwarring en desoriëntatie: De hersenen worden beïnvloed door de verstoring van de zuur-base balans.
• Diepe, snelle ademhaling (Kussmaul ademhaling): Het lichaam probeert het overschot aan zuur uit te ademen, wat leidt tot een kenmerkende, vaak acetonachtige geur van de adem.
• Verlies van bewustzijn en coma: In ernstige gevallen kan het lichaam de acidose niet meer compenseren, wat resulteert in bewusteloosheid.

Een andere potentieel dodelijke complicatie van extreme hyperglycemie is de hyperosmolaire hyperglycemische staat (HHS). Deze aandoening komt vaker voor bij mensen met type 2 diabetes en is gekenmerkt door een extreem hoog bloedsuikergehalte, uitdroging en een hoge concentratie van osmolieten (opgeloste stoffen) in het bloed. Symptomen van HHS zijn onder meer:

• Extreme dorst en droge mond: Gevolg van uitdroging.
• Verwarring en lethargie: De hersenen worden aangetast door de hoge concentratie van opgeloste stoffen.
• Spierzwakte: Het lichaam raakt uitgeput.
• Verlies van bewustzijn en coma: Ook hier kan een coma optreden.

In beide gevallen, DKA en HHS, is onmiddellijke medische hulp essentieel. Een snelle behandeling met intraveneuze vloeistoffen en insuline is cruciaal om de levensbedreigende complicaties te voorkomen en de bloedsuikerspiegel te normaliseren. Wacht niet tot de symptomen ernstig worden, zoek direct medische hulp bij verdenking van extreme hyperglycemie. Een tijdige interventie kan het verschil maken tussen leven en dood.