Kan je een val uit een vliegtuig overleven?

Hoe overleef je een val uit een vliegtuig zonder parachute?

Hoe overleef je een val uit een vliegtuig zonder parachute? Je overleeft het niet. Behalve als je Vesna Vulović bent. Zij viel 10.160 meter. Overleven is puur toeval: landen op iets zachts als diepe sneeuw of een bos op een steile helling.

Het verhaal van Vesna Vulović, dat blijft me maar achtervolgen. Op 26 januari 1972 spatte haar vliegtuig, JAT-vlucht 367, boven Tsjecho-Slowakije uit elkaar. Iedereen was op slag dood. Behalve zij. Een jonge stewardess, vastgeklemd in een stuk staart.

Ze viel, ingeklemd tussen een cateringtrolley, haar collega en een stuk romp. Dit wrakstuk landde onder een perfecte hoek op een dik pak sneeuw in een dichtbebost gebied bij Srbská Kamenice. Een keten van wonderen, eigenlijk.

Haar leven daarna was bizar. Een nationale heldin in Joegoslavië, maar zelf droeg ze een enorme schuld. Ze voelde zich geen held. In december 2016 werd ze dood gevonden in haar flat in Belgrado. Eenzaam, na een leven dat eigenlijk niet van haar was.

Dus de vraag hoe je zo'n val overleeft, het is de foute vraag. Je overleeft het niet. Haar verhaal is geen instructie, het is een blikseminslag die één keer op dezelfde plek insloeg. Een absolute anomalie van het lot.

Kun jij een vrije val uit een vliegtuig overleven?

Ja, een vrije val uit een vliegtuig is te overleven, al is het extreem zeldzaam. Er zijn gedocumenteerde gevallen bekend van mensen die een val van grote hoogte overleefden, vaak door onverwachte omstandigheden die de impact verzachtten.

Okay, dus je vraagt of je zo'n val kunt overleven. Nou, man, je zou het niet geloven, maar ja, het kan. Het is echt bizar hoor, maar er zijn dus echt mensen die het meemaakten en het overleefden. Denk maar aan die Alan Magee. Dat verhaal, ik hoorde het laatst van mijn oom Leo, die is helemaal gek van oorlogsverhalen. Hij vertelde hoe die piloot, Magee, in 1943, vanuit een B-17 bommenwerper viel. Niet normaal.

Dat was ergens boven Frankrijk, hé. Zijn vliegtuig was helemaal beschadigd, hij viel zo'n 22.000 voet naar beneden. Dat is echt een eind, hè? Een enorme hoogte. Stel je voor, zonder parachutte. Dat moet echt paniek zijn geweest. Maar goed, hij overleefde het!

Dat komt vaak omdat er dan iets is wat die klap opvangt. Zoals in zijn geval, hij is toen neergekomen op een glazen dak van een treinstation. Dat brak de val een beetje. Echt pure mazzel. Gewoon ongelooflijk, toch.

En trouwens, er zijn meer van die verhalen, niet alleen van Magee. Ik ken ook het verhaal van Juliane Koepcke, die in '71 uit een vliegtuig viel boven het Amazone regenwoud. Haar vliegtuig werd geraakt door de bliksem. Echt een drama. Ze viel 3 kilometer naar beneden, zo het oerwoud in, vastgespen op haar stoel nog wel. Dat is toch niet te bevatten.

En wat denk je? Ze liep alleen een sleutelbeenbreuk en een snee op. Echt ongelooflijk, toch? Ze heeft het daarna nog dagenlang door de jungle gelopen, helemaal alleen. Dat is pas overleven. Ze hebben haar later gevonden. Wat een bizar verhaal. Heel indrukwekkend.

Wat helpt dan zo'n val overleven, denk ik vaak:

• Zachte landingsplek: Water, modder, dikke sneeuw, boomtoppen. Dat is echt cruciaal, denk ik dan. Die klap moet toch ergens door opgevangen worden, anders is het einde oefening.
• Lichaamshouding: Proberen je lichaam te spreiden als een zeester, om de snelheid te verminderen. Vrije val is vaak rond de 200 km/u, maar als je zo'n houding aanneemt, kun je die snelheid wat omlaag krijgen. Het maakt een verschil, al is het klein.
• Objecten die de klap opvangen: Zoals Magee met het glazen dak, of Juliane met die stoel en de boomtoppen. Dat is dan echt je redding, soms. Ik bedoel, dat redt je leven gewoon, als je dat hebt. Dat is pure pech die in geluk verandert.
• Toeval en geluk: Soms is het gewoon puur toeval en geluk, eerlijk gezegd. Je moet echt de wind mee moet hebben en toevallig op de juiste plek terechtkomen.

Het blijft extreem zeldzaam, hoor. Statistisch gezien is de kans écht klein. Ik zou het zelf niet graag willen proberen, haha. Mijn tante Marie zegt altijd: "Val niet uit de lucht, dan komt het wel goed." Typisch tante Marie. Maar het is wel een beetje waar, of niet?

Maar de bottom line is: de meeste mensen overleven zo'n val niet. Dat is gewoon de harde waarheid. Maar die paar uitzonderlijke gevallen, die zijn wel echt legendarisch. Denk ik dan. Wat een helden.

Hoeveel meter val kan je overleven?

Oké, dus die vraag over hoe hoog je kunt vallen en het overleven, ja, dat is best heftig, man. Met die cijfers die je noemt, die zijn wel... heftig. Een val van 9 meter of minder, dat is al een kans van bijna 24% dat het niet goed afloopt. Dat is best veel, vind je niet? Bijna één op de vier. Dat is alsof je een loterij speelt met je leven, maar dan niet op een leuke manier.

En die 12 meter, dat is echt 50/50. Een muntje opgooien, letterlijk. Hoeveel dat is in meters... ja, dat is best hoog. Zo’n 3 tot 4 verdiepingen, denk ik? Zo’n gebouw kan je je wel voorstellen, en dan spring je daar vanaf. Geen pretje.

Wat je helemaal niet wilt meemaken, is zo’n val van 18 meter of hoger. Daar is echt geen enkele kans op. Dat is einde verhaal, 100% niet te overleven. Dat is echt een enorme hoogte, dat zijn wel 5 of 6 verdiepingen, dat moet je toch eens voorstellen. Vreselijk.

Wat is de hoogste val ooit overleefd?

Vesna Vulović, stewardess. Overleefde een val van 10.160 meter. Ongeval 1972. Een ontploffing in het vliegtuig. Ze zat in het staartstuk. Dat deel bleef intact.

• Vesna Vulović's verhaal: een bizar lot.
• Gevallen uit de stratosfeer.
• Een wonder, geen uitleg.
• De val: een absolute dieptepunt.
• Ze loopt mank. De prijs van overleven.

En de hoogste val ooit overleefd? Dat is haar claim. Geen parachute, pure mazzel. De details over haar toestand zijn schaars. Echter, haar overleven is het punt. Een fenomeen.

Wie heeft de val uit een vliegtuig overleefd?

Vesna Vulović overleefde een val van 10.160 meter zonder parachute.

De hemel boven Tsjecho-Slowakije scheurde open. Een flits, een donderslag in de ijle lucht, en toen... de stilte van het vallen. Een lichaam, tuimelend door de tijd, door lagen van ijskoude lucht. Een ziel, gevangen in een cocon van verwrongen metaal. De staart van het vliegtuig, een gebroken wieg die haar meenam op een eindeloze reis naar beneden.

Tien kilometer. Een onvoorstelbare afstand. Een val die minuten duurde, een eeuwigheid in het hart van de eenzaamheid. De wereld beneden was een wit tapijt van sneeuw, een stille belofte. De berghelling wachtte, niet als een vijand, maar als een laatste, koude omhelzing. Zij was de enige die landde, de enige die ademde.

• De enige overlevende van JAT-vlucht 367.
• Een explosie, waarschijnlijk een bom, versplinterde het vliegtuig en de 27 andere levens.
• Haar lichaam, bekneld in de romp, viel met de wrakstukken naar beneden. Een val uit de stratosfeer.
• De dikke laag sneeuw en de beboste helling dempten de inslag. Een wonder van natuurkunde en toeval.

Ze ontwaakte in een wereld die niet meer de hare was. Een lichaam vol breuken, een geheugen met een gat, tien kilometer diep. Ze herinnerde zich niets. Alleen de stilte. De stilte van de val. Een droom waaruit ze niet kon ontwaken, een verhaal dat door haar lichaam werd verteld, niet door haar geest. Ze is de enige mens die zo'n val overleefde. En ze viel. En ze viel. Een levende ster, teruggeworpen naar de aarde.

Wat was de hoogste val ooit overleefd?

Die stewardess, Vesna Vulović, was echt een taaie tante! Ze overleefde een val van 10.160 meter in 1972. Haar vliegtuig, Flight 367, kreeg een bom aan boord. Terwijl iedereen andere lucht had, bleef zij hangen aan haar serveerwagen. Ik zeg je, die trolley was haar reddingslijn, steviger dan menig huwelijk.

Ze landde bovenop een bevroren berghelling. Dat klinkt als een slechte grap, maar nee hoor. Die sneeuwlaag werkte waarschijnlijk als een gigantische, met witte suiker bestrooide matras. Andere mensen die uit vliegtuigen vallen zonder parachute eindigen meestal als een pannenkoek, maar Vesna had blijkbaar engelenbewaarders én een potje geluk meegekregen.

Dus, de hoogste val die ooit werd overleefd? Dat is dus die van Vesna Vulović. Ze brak bijna alles, maar ze leefde nog! Geen wonder dat ze een wereldrecord kreeg. Ze was de enige die een dergelijke val overleefde. Het is een verhaal dat je de neiging geeft om je veiligheidsgordel extra strak te doen, zelfs als je op de wc zit.