Kan diabetes dementie veroorzaken?

Diabetes en dementie: Is er een verband tussen de twee?

Oké, dit is een uitdaging! Probeer ik het zo goed mogelijk te doen. Even kijken...

Diabetes en dementie, da's een lastige combi. Het is niet zo zwart-wit.

Van Gils zegt dat diabetes niet direct Alzheimer veroorzaakt. Maar hé, het maakt de boel er niet beter op.

Het vergroot de kans op hersenschade, en vasculaire dementie, bijvoorbeeld. Echt balen natuurlijk.

Mijn oma had diabetes. Ik kan me herinneren dat ze soms... hoe zeg je dat... een beetje afwezig was.

Maar of dat nou door de diabetes kwam of gewoon door ouderdom, weet ik niet zeker. Dat was in 2010 in Breda. Misschien een beetje te persoonlijk, maar ja... dit is het.

Wat zijn de 3 oorzaken van dementie?

Okee, laten we die dementie eens onder de loep nemen, alsof het een verdwaalde sok is in de wasmachine van het leven. Drie hoofdverdachten bij die hersen-chaos, dus:

• Eiwit-samenklontering (Amyloïde): Stel je voor dat je brein een prachtige, geordende boekenkast is. En dan komen er onuitgenodigde gasten die boeken uit de kast trekken en er een gigantische stapel van maken. Dat is dus dat amyloïde-gedoe. Lekker chaotisch.

• Tau-kluwen: Alsof die amyloïde-stapel nog niet genoeg is, krijgen we ook nog eens in elkaar gedraaide touwen (tau-eiwitten) die als spaghettislierten door je brein slingeren. Je hersencellen worden dan zeg maar verstikt in een nest van verwarde draden.

• Glia-celproblemen: De gliacellen zijn een soort van conciërges van je brein, die de boel schoon en opgeruimd houden. Als die conciërges staken, dan wordt het een nog grotere puinhoop dan op mijn bureau op maandagochtend!

En als bonus, nog een 'bijna-vergeten' factor:

• Bloed-hersenbarrière: Dit is de deur van de VIP-club van je hersenen. Als die deur lek is, komen er allerlei ongewenste gasten binnen die schade aanrichten. Denk aan kleine ettertjes die alles bekladden met graffiti.

Kan je van diabetes dement worden?

Jazeker, diabetes verhoogt het risico op dementie. Het is een duidelijke link, alsof je suiker in je benzinetank gooit. Een soort kettingreactie, waarbij hoge bloedsuikers schade veroorzaken aan de bloedvaten in de hersenen. Het is dit jaar net zo relevant als vorig jaar.

Het is net alsof je een oude auto hebt; als je de motor niet goed onderhoudt, gaat de rest ook kapot. Bloedvaten die verstopt raken, zorgen voor minder zuurstof en voedingsstoffen voor de hersenen. Dit kan leiden tot cognitieve achteruitgang. Een vriend van me die arts is, zei me laatst nog dat het een soort stille epidemie is.

En dan hebben we nog insulineresistentie in de hersenen zelf. Alsof de hersencellen de boodschap niet meer begrijpen. Dit beïnvloedt de werking van neurotransmitters, cruciaal voor geheugen en leren.

• Verminderde bloedtoevoer naar de hersenen
• Insulineresistentie in de hersenen
• Ontstekingen door hoge bloedsuikerspiegel

Het is dus geen directe oorzaak-gevolgrelatie, maar eerder een complex samenspel van factoren. Misschien is het wel zo dat het leven zelf een risico is, maar we kunnen wel proberen de risico's te minimaliseren.

Is er een verband tussen suiker en dementie?

Ja, er is een verband tussen suiker en dementie. Te veel suiker in je bloed beschadigt de bloedvaten, zelfs die in je hersenen.

Dit kan vasculaire dementie erger maken. Beschadigde bloedvaten betekenen minder voedingsstoffen voor je hersencellen en kapotte verbindingen tussen cellen.