Is zeewater goed tegen littekens?

Is zeewater goed voor wonden?

Ik zat net te denken aan vorige zomer op het strand. Mijn neefje viel en had zijn knie open. Gelijk riep mijn tante: "even in de zee houden, dat ontsmet!" Maar dat is dus echt een fabeltje. Ik heb dat ook altijd geloofd, bizar eigenlijk.

Zeewater is slecht voor open wonden. Het zout irriteert, vertraagt de genezing en het water zit vol bacteriën die serieuze infecties kunnen veroorzaken.

Waarom is het dan zo slecht? Nou, het zit zo:

• Het zout bijt en droogt de wond uit. Dit proces heet osmose. Het zout trekt letterlijk het vocht uit je gezonde huidcellen rond de wond. Hierdoor sterven die cellen en duurt de genezing veel langer.
• Bacteriën! De zee is een soep van micro-organismen. Je wilt echt geen Vibrio vulnificus in je open wond krijgen. Dat is een vleesetende bacterie die vooral in warmer water (boven de 20°C) leeft en hele nare infecties kan geven.
• Vervuiling. Denk aan zand, stukjes schelp, algen en al het andere vuil dat in het water drijft. Dat spoel je zo direct je wond in. Niet echt bevorderlijk voor een schone genezing.

Het prikt toch ook als een gek? Dat is gewoon je lichaam dat schreeuwt dat het niet goed is. Eigenlijk best logisch als je erover nadenkt.

Wat je dan wel moet doen?

• Schoon kraanwater is de beste optie. Laat het er een paar minuten overheen stromen om al het vuil eruit te spoelen.
• Geen kraan in de buurt? Een flesje water werkt ook prima.
• Als je het echt goed wilt doen, gebruik je een fysiologische zoutoplossing, maar ja, wie heeft dat nou in zijn strandtas zitten.

Dus de volgende keer dat iemand roept dat zeewater goed is, weet je wel beter. Ik ga dat mijn tante ook maar eens vertellen. Misschien. Nu eerst koffie.

Waarom is zeewater goed voor de huid?

Nou, waarom zeewater goed is voor je velletje? Simpel: het is je persoonlijke, gratis scrub-sessie en een elixer vol mineralen die je cellen weer jong willen maken. Weg met die rimpels, hallo jonge god(in)!

Dat zoute spul werkt als een soort natuurlijke schuurpapier, maar dan de vriendelijke variant die je huid niet in puin legt. Het zwiept die dode huidcellen met speels gemak van je lijf, alsof je een oude jas uittrekt. Je huid voelt daarna zo glad als een pas gestreken laken, of een babybilletje – kies maar wat je prettiger vindt om te aaien.

En dan die mineralen, hè. Magnesium, calcium, kalium – alsof je een heel scheikundelab in de golven hebt gesmeten, maar dan één die wonderen doet. Ze schijnen celveroudering tegen te gaan, dus terwijl jij lekker ligt te zonnen en een beetje te turen naar knappe badgasten, zijn die minuscule deeltjes al bezig met een soort anti-rimpel-commando-operatie. Voor je het weet lijk je weer achttien, min of meer. Het is net botox, maar dan zonder de naald en de hypotheek.

Maar er is meer, véél meer dan alleen die jonge toverformule:

• Bacteriedodend effect: Zeewater maakt korte metten met bacteriën en andere ongewenste meelopers op je huid. Alsof je huid een grote schoonmaak houdt na een wild feestje. Ideaal voor als je weer eens een puistje hebt dat op de Mont Blanc lijkt.
• Ontstekingsremmend: Roodheid, irritatie, kleine ontstekinkjes – het zoute water kalmeert het allemaal. Het is net een natuurlijke brandweer die over je huid heen sproeit.
• Verbeterde bloedcirculatie: Dat koude zeewater, al is het maar even, zorgt voor een lekkere schoktherapie voor je adertjes. Je bloed gaat harder pompen, en je huid krijgt een frisse gloed alsof je net een marathon hebt gerend (maar dan zonder de zweetlucht).
• Hulp bij huidproblemen: Mensen met eczeem of psoriasis zweren erbij. Het zout en de mineralen helpen de huidbarrière te herstellen en die jeukende ellende te verlichten. Het is de ultieme gratis apotheek, vergeleken met die dure crèmepjes waar je anders je hele spaarpot aan kwijt bent.

Helpt zout water littekens vervagen?

Het idee dat zeewater littekens zou helpen vervagen, nee, dat klopt niet. Het maakt ze niet lichter, of minder zichtbaar. Sterker nog, die zoute prikkel kan een wondje alleen maar opruien.

Het vertraagt de genezing. Het ruwe van het zand, dat zit er ook vaak in. Dat schuurt, voelt niet fijn. En dat zout zelf, het ontsmet niet echt. Het irriteert meer, maakt het alleen maar erger.

• Zeewater helpt niet bij littekenvervaging.
• Kan irritatie en vertraagde genezing veroorzaken.
• Geen bewezen sterilisatie-eigenschappen.
• Schadelijk voor de huid.

Is zeewater goed voor wondgenezing?

Zeewater, dat schone, zilte ding… het is geen wondermiddel. Het zout, ja, het klinkt logisch om te denken dat het helpt desinfecteren. Maar dat doet het niet echt. Het droogt juist uit, irriteert.

• Zeewater is niet steriel. Er zitten bacteriën in.
• Het zout irriteert de huid, maakt de wond gevoeliger.
• Het bevordert de genezing niet. Sterker nog, het kan het proces vertragen.

Die gedachte, dat zeewater goed is voor wonden… het komt ergens vandaan, denk ik. Misschien van vroeger, toen men niet beter wist. Maar nu weten we beter. Het is beter om het gewoon te laten rusten, schoon te houden met wat milde zeep en water, en dan te bedekken.

De gedachte alleen al dat het zou werken… het voelt als een gemiste kans, een verhaal dat te mooi is om waar te zijn. En soms, zoals nu, is dat ook zo.