Is paracetamol slecht voor de bloeddruk?

Paracetamol en bloeddruk: een onschuldige pijnstiller met een mogelijk nadeel?

Paracetamol, een wereldwijd populaire pijnstiller en koortsverlager, staat algemeen bekend als een relatief veilig medicijn. Toch rijst de vraag: kan frequent paracetamolgebruik invloed hebben op de bloeddruk? Het korte antwoord is: ja, maar het is genuanceerd.

Studies wijzen uit dat een hoge dagelijkse dosis paracetamol, specifiek 4 gram of meer, een lichte verhoging van de systolische bloeddruk kan veroorzaken. Deze verhoging bedraagt gemiddeld ongeveer 5 mmHg (millimeter kwikdruk). Hoewel 5 mmHg op het eerste gezicht onbeduidend lijkt, is het belangrijk om te benadrukken dat zelfs kleine verhogingen van de bloeddruk, vooral bij mensen die al kampen met hypertensie (hoge bloeddruk), het risico op hart- en vaatziekten kunnen verhogen. Dit verhoogde risico is cumulatief; een kleine verhoging over een lange periode kan een significant effect hebben.

Het mechanisme achter deze bloeddrukverhoging is nog niet volledig opgehelderd, maar onderzoek suggereert een mogelijke invloed op de vaatwand en de regulatie van de bloeddruk. Het is belangrijk te vermelden dat deze effecten voornamelijk zijn waargenomen bij mensen die consequent hoge doses paracetamol gebruiken. Occasioneel gebruik van een lagere dosis, zoals aanbevolen op de verpakking, lijkt geen significante impact te hebben op de bloeddruk.

De impact van paracetamol op de bloeddruk is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder de dosis, de duur van het gebruik, de individuele gezondheidstoestand en de aanwezigheid van andere risicofactoren voor hart- en vaatziekten. Mensen met reeds bestaande hypertensie of een verhoogd risico op hart- en vaatziekten lopen een verhoogd risico op negatieve gevolgen van frequent en hoog gedoseerd paracetamolgebruik.

Conclusie: Hoewel paracetamol in matige doses over het algemeen veilig is, kan langdurig gebruik van hoge doses (4 gram per dag of meer) een lichte, maar potentieel significante verhoging van de bloeddruk veroorzaken, met name bij personen met hypertensie. Het is daarom raadzaam om niet langer dan nodig en niet hoger dan de aanbevolen dosis paracetamol te gebruiken. Bij twijfel of bij langdurig gebruik van paracetamol is het cruciaal om contact op te nemen met een arts of apotheker. Zij kunnen een persoonlijk advies geven en eventuele alternatieve pijnstillers of behandelingen voorstellen. Zelfmedicatie, met name op lange termijn, is af te raden.