Hoeveel kcal zitten er in poep?

De calorieën in je ontlasting: meer dan je denkt?

We denken er liever niet te veel over na, maar wat gebeurt er eigenlijk met al dat voedsel dat we consumeren en dat ons lichaam niet opneemt? Een deel ervan verlaat ons lichaam als ontlasting. Maar hoeveel energie, uitgedrukt in kilocalorieën (kcal), zit er eigenlijk nog in die afvalstoffen?

Via bomcalorimetrie, een methode waarbij de energie-inhoud van een stof wordt gemeten door deze te verbranden, is vastgesteld dat 150 gram ontlasting gemiddeld rond de 200 kcal bevat. Dat lijkt misschien veel, maar bedenk dat we dagelijks aanzienlijk meer calorieën consumeren. Deze resterende energie in de feces is te verklaren door de aanwezigheid van onverteerde voedselresten, zoals vezels, en bacteriële biomassa. Onze darmen bevatten immers een complex ecosysteem van bacteriën die zich voeden met onverteerde voedseldeeltjes.

Het is belangrijk om te benadrukken dat het energiegehalte van ontlasting kan variëren afhankelijk van factoren zoals dieet, darmgezondheid en individuele metabolisme. Studies tonen aan dat over het algemeen 75-85% van de potentiële energie uit ons voedsel verloren gaat via de feces. Dit betekent dat ons lichaam efficiënt is in het extraheren van energie uit wat we eten.

Naast de calorieën bevat 150 gram ontlasting ook nog andere componenten. Zo vinden we er gemiddeld 5-10 gram vet in terug. Dit vet is afkomstig van onverteerde vetten uit de voeding, maar ook van bacteriële processen in de darm. Daarnaast bevat deze hoeveelheid feces ongeveer 1,5 gram stikstof, voornamelijk afkomstig van eiwitafbraak.

Hoewel de aanwezige calorieën in ontlasting interessant zijn vanuit wetenschappelijk perspectief, is het niet aan te raden om hier conclusies aan te verbinden met betrekking tot dieet of gewichtsbeheersing. De variatie is te groot en de hoeveelheid resterende energie is relatief klein in vergelijking met onze totale energie-inname. Focussen op een gebalanceerd dieet en voldoende beweging blijft de meest effectieve manier om een gezond gewicht te behouden.