Hoe kun je het verschil zien tussen zonnebrand en een allergische reactie?

Zonneallergie of toch verbrand? Zo zie je het verschil

Een rode, pijnlijke huid na een dagje zon. Is het een simpele zonnebrand of toch een allergische reactie? Hoewel beide huidproblemen door de zon worden getriggerd, zijn er belangrijke verschillen die je helpen om de juiste diagnose te stellen en de juiste behandeling te kiezen.

Zonnebrand ontstaat door overmatige blootstelling aan UV-straling. De huid wordt rood, voelt warm aan en kan pijnlijk zijn. In ernstige gevallen ontstaan er blaren en kan de huid zelfs vervellen. De symptomen verschijnen meestal binnen enkele uren na blootstelling aan de zon en bereiken hun hoogtepunt binnen 24 tot 48 uur.

Een allergische reactie op de zon, ook wel bekend als polymorfe lichteruptie (PLE) of zonneallergie, is een reactie van het immuunsysteem op zonlicht. De symptomen lijken in sommige opzichten op zonnebrand, maar er zijn cruciale verschillen:

• Jeuk: Het meest kenmerkende symptoom van een zonneallergie is intense jeuk. Bij zonnebrand is de huid wel pijnlijk, maar jeukt zelden zo hevig.

• Bultjes en blaasjes: Bij zonneallergie verschijnen er vaak kleine, rode bultjes (galbulten) of zelfs blaasjes op de huid. Deze kunnen zich samenvoegen tot grotere plekken. Zonnebrand kan ook blaren veroorzaken, maar deze zijn meestal groter en minder talrijk dan bij een allergische reactie.

• Zwelling: De huid kan bij een zonneallergie opzwellen, wat bij een gewone zonnebrand minder vaak voorkomt.

• Vertraagde reactie: Een zonneallergie kan zich direct na blootstelling aan de zon manifesteren, maar de symptomen kunnen ook pas uren of zelfs dagen later verschijnen. Zonnebrand daarentegen ontstaat altijd binnen enkele uren.

• Locatie: Zonneallergie treft vaak huidgebieden die normaal bedekt zijn, zoals de decolleté, hals en armen. Zonnebrand ontstaat juist op de plekken die direct aan de zon zijn blootgesteld.

Wat te doen?

Bij milde zonnebrand kun je de huid koelen met natte kompressen en aftersun gebruiken. Bij een vermoeden van zonneallergie is het raadzaam om contact op te nemen met de huisarts. Deze kan de diagnose bevestigen en eventueel medicijnen voorschrijven, zoals antihistaminica of corticosteroïden.

Preventie is key:

Of het nu gaat om zonnebrand of zonneallergie, voorkomen is beter dan genezen. Bescherm je huid altijd met een hoge beschermingsfactor, draag beschermende kleding en vermijd de zon tijdens de warmste uren van de dag. Bij een bekende zonneallergie kan de huisarts adviseren over preventieve lichttherapie. Door de huid geleidelijk aan zonlicht te wennen, kan de gevoeligheid afnemen.

Dit artikel geeft algemene informatie en is geen vervanging voor medisch advies. Raadpleeg bij twijfel altijd een arts.