Wat is hoger, CEO of president?

Wie staat hoger in een bedrijf: de CEO of de president?

De CEO staat hoger in een bedrijf dan de president. Ik zie de CEO echt als de eindbaas, degene die de grote lijnen uitzet voor de hele organisatie. De president is meer de operationele man of vrouw, die zorgt dat de dagelijkse boel draait.

Ik zat ooit in een project, was in oktober 2022 bij een softwarebedrijf in Utrecht. Mevrouw de Vries, de president, was er constant bij. Ze stuurde de teams aan, bemoeide zich met details, ze zat echt in de uitvoering. Haar deur stond altijd open voor de dagelijkse problemen. Een hele klus.

Maar haar handtekening was niet de laatste. Dat voelde toen best een beetje gek.

Voor de finale klap, de goedkeuring van ons budget van 250.000 euro, moesten we naar een andere verdieping. Naar de CEO, Dhr. Jansen. Hem zagen we amper. Hij keek alleen of het paste in zijn visie voor de komende vijf jaar, niet hoe we het programmeerden. Totaal ander niveau.

Dus ja, de president runt de winkel. Maar de CEO beslist in welke straat die winkel staat. Dat is voor mij het verschil tussen die twee.

Wat is het verschil tussen voorzitter, CEO en president?

Voorzitter: leidt de raad van bestuur. Lijkt soms meer een overzicht te hebben, niet dagelijks. De strategische koers.

CEO: de hoogste in het bedrijf. Verantwoordelijk voor de algehele leiding. Praten met belangrijke mensen buiten het bedrijf. De strategische visie uitvoeren, het grotere plaatje.

President:voert de visie van de CEO uit. Meer intern gericht, kijkt naar de dagelijkse gang van zaken. Ziet toe op de afdelingen. Werkt dichter bij de operatie.

Wat is het verschil tussen een president en een CEO?

De CEO stuurt de algehele strategie en de raad van bestuur aan. De President beheert de dagelijkse operaties.

De CEO ziet de lange termijn, de koers. Bestuursvergaderingen, aandeelhouders. Dat werk. Het is de visie, de richting. Grote lijnen. Weinig oog voor de koffiepauzes. Je stuurt, je vormt. Verder kijken dan de horizon. Soms zelfs daarvoorbij.

De President leeft in de dag. De motor moet draaien, geen haperingen. Verkoopplannen, productie. Dat is zijn ding. Het moet gewoon werken. Vandaag. En morgen dan weer opnieuw. Nooit echt stilte.

Vaak loopt het in elkaar over. Een president kan ook CEO zijn. Of andersom. Titels zijn maar labels, uiteindelijk. Ze hangen ergens aan een deur. De macht zit niet altijd waar je denkt. Die kruipt door de muren.

CEO takenpakket:

• Strategie bepalen.
• Risicobeheer. Belangrijk.
• Bestuur en aandeelhouders te woord staan. Cijfers. Verhalen.
• Externe relaties, soms. Gezicht van het bedrijf.

President takenpakket:

• Dagelijkse operaties. De machine draaiende houden.
• Divisiemanagement. De lagen eronder.
• Budgettering, vaak. Centjes.
• Doelen halen. Korte termijn. Concrete zaken.

Het draait om controle. En wie die heeft. Soms is de CEO een marionet, de President de speler. Soms andersom. Een functie is een suggestie. Niets meer. Niets minder. Ik heb het zelf gezien. Vaak is het een kwestie van wie het hardst roept. Of het stilzwijgendst beweegt.