Wat is onvoorziene omstandigheid?

Onvoorziene Omstandigheden: Wat houdt het in?

In contractueel recht verwijst de term ‘onvoorziene omstandigheid’ naar een gebeurtenis of situatie die:

• Na het sluiten van de overeenkomst optreedt
• Onvoorspelbaar was voor beide partijen op het moment dat het contract werd ondertekend
• Buiten de invloedssfeer van beide partijen ligt
• De uitvoering van het contract onmogelijk of buitengewoon lastig maakt

Met andere woorden, een onvoorziene omstandigheid is een onverwachte en oncontroleerbare gebeurtenis die de uitvoering van een contract aanzienlijk verstoort.

Voorbeelden van onvoorziene omstandigheden

Enkele voorbeelden van gebeurtenissen die als onvoorziene omstandigheden kunnen worden beschouwd, zijn:

• Natuurrampen (aardbevingen, overstromingen, tsunami’s)
• Politieke onrust (oorlog, revoluties, burgerlijke onlusten)
• Economische crises (recessies, inflatie, valutadevaluaties)
• Wettelijke wijzigingen (nieuwe wetten, regelgeving)

Gevolgen van onvoorziene omstandigheden

Wanneer er zich onvoorziene omstandigheden voordoen, kunnen de betrokken partijen mogelijk worden vrijgesteld van hun contractuele verplichtingen. Dit kan gebeuren via:

• Ontbinding: Het contract wordt ontbonden, waardoor beide partijen niet langer aan hun verplichtingen gebonden zijn.
• Aanpassing: De voorwaarden van het contract worden gewijzigd om de gevolgen van de onvoorziene omstandigheid te verzachten.
• Opschorting: De uitvoering van het contract wordt tijdelijk opgeschort totdat de onvoorziene omstandigheid is opgelost.

Bewijzen van onvoorziene omstandigheden

Om te bewijzen dat er sprake is van onvoorziene omstandigheden, moeten partijen doorgaans aantonen dat:

• De gebeurtenis onvoorspelbaar was op het moment dat het contract werd gesloten.
• De gebeurtenis buiten hun controle ligt.
• De gebeurtenis de uitvoering van het contract onmogelijk of buitengewoon lastig maakt.

Belang van onvoorziene omstandigheden

De leer van onvoorziene omstandigheden is belangrijk omdat deze partijen beschermt tegen onbillijke gevolgen als gevolg van onverwachte en buitengewoon belastende gebeurtenissen. Het zorgt voor flexibiliteit in contracten en voorkomt dat partijen verantwoordelijk worden gehouden voor situaties die buiten hun controle liggen.