Is een litteken letsel?

Is een litteken een letsel? Een genuanceerd antwoord.

De vraag of een litteken een letsel is, is niet eenvoudig met ja of nee te beantwoorden. Het hangt af van de definitie die we hanteren. Een litteken is onmiskenbaar het resultaat van een letsel; een weefselbeschadiging die de huid heeft aangetast. Het is het tastbare bewijs van een genezingsproces. De huid, na beschadiging door bijvoorbeeld een val, een operatie of een brandwond, repareert zichzelf door nieuw collageenweefsel aan te maken. Dit resulteert in het litteken, een verandering in de huidstructuur.

Echter, het litteken zelf is geen actieve beschadiging meer. Het is niet meer pijnlijk of ontstoken (tenzij er complicaties optreden). Het functioneert meestal normaal, hoewel de textuur, kleur en elasticiteit kunnen verschillen van de omringende huid. In die zin is het geen actief letsel meer, maar een blijvend gevolg ervan.

Dus, terwijl een litteken de herinnering is aan een letsel en voortkomt uit een weefselbeschadiging, is het op zichzelf geen actief letsel. Het is een litteken, een vorm van herstel, een onderdeel van het genezingsproces. De impact ervan is subjectief en hangt af van factoren als de ernst van de oorspronkelijke verwonding, de locatie van het litteken en de persoonlijke beleving ervan. Een klein, onopvallend litteken heeft een andere impact dan een groot, verheven litteken dat functionele beperkingen veroorzaakt. De definitie van ‘letsel’ dient hier dus zorgvuldig overwogen te worden.