Wat te doen als het eten niet zakt?

Wat te doen als het eten niet zakt? Achalasie van de slokdarm

Achalasie van de slokdarm is een aandoening waarbij de normale voedselpassage door de slokdarm wordt belemmerd. De slokdarm is een spierbuis die de mond met de maag verbindt. Bij achalasie werkt de onderste slokdarmsfincter, een spier die de verbinding tussen de slokdarm en de maag afsluit, niet goed. Deze spier ontspant zich normaal gesproken om voedsel in de maag door te laten, maar bij achalasie blijft hij aangespannen, waardoor voedsel moeilijk de maag kan bereiken.

Symptomen van achalasie

De meest voorkomende symptomen van achalasie zijn:

• Moeite met slikken (dysfagie)
• Pijn achter het borstbeen (retrosternale pijn)
• Regurgitatie van onverteerd voedsel
• Gewichtsverlies
• Hoesten of verslikken tijdens het eten

Diagnose van achalasie

De diagnose van achalasie wordt gesteld op basis van de symptomen van de patiënt en tests zoals:

• Manometrie: Een test die de druk in de slokdarm meet
• Endoscopie: Een procedure waarbij een dunne, flexibele buis met een camera aan het uiteinde in de slokdarm wordt ingebracht om deze te visualiseren
• Röntgenfoto van de slokdarm: Een röntgenfoto die wordt gemaakt nadat de patiënt bariumcontrastmiddel heeft gedronken, om de slokdarm en maag te visualiseren

Behandelingsmogelijkheden voor achalasie

De behandeling van achalasie is gericht op het ontspannen van de onderste slokdarmsfincter en het vergemakkelijken van de voedselpassage. Behandelingsopties zijn onder andere:

Medicatie:

• Nitroderivaten: Medicijnen die de onderste slokdarmsfincter ontspannen
• Calciumkanaalblokkers: Medicijnen die de spiersamentrekkingen van de slokdarm verminderen

Procedure:

• Pneumatische dilatatie: Een procedure waarbij een ballon in de onderste slokdarmsfincter wordt opgeblazen om deze te verwijden
• Botoxinjectie: Een procedure waarbij botulinetoxine in de onderste slokdarmsfincter wordt geïnjecteerd om deze te verlammen
• Heller-myotomie: Een chirurgische ingreep waarbij de spieren rond de onderste slokdarmsfincter worden doorgesneden

Leefstijlwijzigingen

Naast medische behandelingen kunnen leefstijlwijzigingen ook helpen bij het beheersen van de symptomen van achalasie, zoals:

• Kleinere maaltijden eten
• Langzaam eten en goed kauwen
• Drinken van veel vocht
• Vermijden van alcohol en cafeïne

Vooruitgang bij achalasie

Achalasie is een levenslange aandoening, maar de symptomen kunnen worden beheerst met de juiste behandeling. Met de vooruitgang in behandelingsmethoden, zoals laparoscopische Heller-myotomie, kunnen patiënten met achalasie een goede kwaliteit van leven hebben. Regelmatige follow-up met een arts blijft belangrijk om de aandoening te bewaken en de behandeling aan te passen als dat nodig is.