Wat is belangrijk bij een brandwond?

Eerste hulp bij brandwonden: Koelen, koelen, koelen!

Een brandwond, hoe klein ook, kan behoorlijk pijnlijk zijn en zelfs tot blijvende schade leiden. Snel en adequaat handelen is daarom cruciaal. De eerste minuten na een verbranding zijn bepalend voor de ernst van de gevolgen. Wat moet je doen, en misschien nog wel belangrijker, wat moet je juist niet doen?

De belangrijkste eerste stap bij een brandwond is koelen. En dan bedoelen we écht koelen. Spoel de wond gedurende 10 tot 20 minuten af met lauw, zacht stromend water. De ideale temperatuur ligt tussen de 15 en 20 graden Celsius. Koud water kan leiden tot onderkoeling, vooral bij grotere brandwonden of bij kinderen. Te warm water daarentegen kan de schade juist verergeren. Richt de waterstraal direct op de brandwond en zorg ervoor dat het water vrij kan wegstromen.

Waarom is die koeltijd zo belangrijk? De hitte van de brandwond dringt dieper door in de huidlagen dan je denkt. Door langdurig te koelen met lauw water, onttrek je die warmte en beperk je de weefselschade. Dit kan de pijn verlichten en de genezing bevorderen.

Let op: Bij chemische brandwonden gelden andere regels. Spoel in dat geval minimaal 30 minuten, en raadpleeg direct een arts of het antigifcentrum.

Na het koelen is het belangrijk om de brandwond af te dekken. Gebruik hiervoor bij voorkeur een steriel gaasje of verband. Heb je dat niet bij de hand, dan kan je schone huishoudfolie gebruiken. Wikkel de folie losjes om de wond, zodat er geen druk op komt te staan. De folie voorkomt uitdroging en beschermt tegen infecties. Gebruik geen watten of pluizig materiaal, want dit kan aan de wond vastkleven.

Verwijder nooit zelf kleding die aan de brandwond vastgeplakt zit. Dit kan de huid verder beschadigen. Knip de kleding eromheen weg en laat het vastgeplakte deel zitten.

Tenslotte: bij twijfel over de ernst van de brandwond, of bij brandwonden in het gezicht, op de handen, voeten, of in de buurt van gewrichten, raadpleeg altijd een arts. Ook bij blaarvorming of tekenen van infectie, zoals roodheid, zwelling of pus, is medische hulp noodzakelijk.