Waarom paracetamol ipv ibuprofen?

Paracetamol of ibuprofen: welke pijnstiller kies je?

Hoofdpijn? Rugpijn? Koorts? De keuze aan pijnstillers in de drogisterij kan overweldigend zijn. Twee veelgebruikte opties zijn paracetamol en ibuprofen. Beide verlichten pijn en koorts, maar werken op een verschillende manier. De vraag is dus: wanneer kies je voor paracetamol en wanneer is ibuprofen een betere optie? Het antwoord ligt in de oorzaak van je klachten.

Paracetamol en ibuprofen bestrijden allebei pijn en verlagen koorts. Het cruciale verschil zit hem in de ontstekingsremmende werking. Ibuprofen behoort tot de NSAID’s (Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drugs) en remt de productie van prostaglandinen, stoffen die betrokken zijn bij pijn, koorts én ontstekingen. Paracetamol daarentegen werkt voornamelijk pijnstillend en koortsverlagend, maar heeft geen noemenswaardige ontstekingsremmende werking. Het precieze mechanisme waarmee paracetamol werkt is nog niet volledig ontrafeld, maar men vermoedt een inwerking op de cyclooxygenase (COX) enzymen in het centrale zenuwstelsel.

Dit verschil in werking bepaalt welke pijnstiller het meest geschikt is. Bij pijnklachten die gepaard gaan met een ontsteking, zoals spierpijn, menstruatiepijn, gewrichtspijn (artritis) of een verstuikte enkel, is ibuprofen vaak de betere keuze. De ontstekingsremmende werking pakt de oorzaak van de pijn aan, wat kan leiden tot een effectievere pijnverlichting.

Voor klachten zonder duidelijke ontsteking, zoals hoofdpijn, koorts bij griep of verkoudheid, is paracetamol vaak de eerste keuze. Het is over het algemeen milder voor de maag dan ibuprofen en heeft minder bijwerkingen.

Het is belangrijk om de aanbevolen dosering op de verpakking te volgen en niet langer dan nodig pijnstillers te gebruiken. Twijfel je over welke pijnstiller geschikt is voor jouw situatie, of houden je klachten aan? Raadpleeg dan altijd een arts of apotheker. Zij kunnen je adviseren over de juiste pijnstiller en dosering, en eventuele onderliggende oorzaken van je klachten onderzoeken. Zelfmedicatie kan op lange termijn schadelijk zijn. Een deskundig advies zorgt ervoor dat je de juiste behandeling krijgt en snel weer klachtenvrij bent.