Kan je met een oorontsteking naar buiten?

Wat moet je niet doen bij een oorontsteking?

Vermijd irritatie. Niks in het oor dat niet hoort.

• Water.
• Zeep.

Zwemmen? Dicht die openingen. Oordopjes dus.

Zeep toch in je oor gekomen? Spoelen. Water is de enige remedie.

Hoe lang doorlopen met oorontsteking?

De ergste klachten van een middenoorontsteking zijn meestal binnen 2 tot 3 dagen voorbij. Daarna geneest het oor vanzelf. Kinderen jonger dan 2 jaar kunnen langer klachten houden, vaak ruim 1 week. Een loopoor geneest ook spontaan.

Dat zei de dokter toen ik daar zat, zo'n twee jaar geleden. Het was een gure herfstavond, ik voelde de kou door mijn jas heen trekken terwijl ik met kloppende hoofdpijn op de stoel in de wachtkamer probeerde te zitten. De pijn in mijn linkeroor, oh man. Echt, ik dacht dat mijn trommelvlies elk moment kon scheuren. Het was rond een uur of negen, buiten miezerde het, en de lucht rook naar natte bladeren en uitlaatgassen.

De assistente had me eerder die dag al gebeld. "Je moet echt komen hoor," zei ze met een bezorgde stem, nadat ik mijn symptomen had opgenoemd. Ik had twee nachten bijna niet geslapen. Elke keer als ik wilde liggen, begon de pijn opnieuw, zo'n zeurende, bonkende ellende die door mijn hoofd galmde. Het voelde als een kleine boormachine die constant aan het werk was, rechtstreeks in mijn hersenen.

Het was de derde dag dat ik die helse pijn had. De dokter keek met zo'n lampje in mijn oor. "Aha," zei hij. "Een mooie middenoorontsteking." Fijn. Ik voelde me ellendig, kon amper helder denken. Hij legde uit dat de ergste pijn, die bonkende, stekende sensatie, meestal binnen twee, misschien drie dagen afneemt.

En verdomd, hij had gelijk. Die nacht was nog zwaar, maar de volgende ochtend was er een lichtpuntje. De scherpste randjes van de pijn waren weg. Ik voelde me nog steeds totaal uitgewoond, en mijn oor suiste alsof er een mini-orkest in zat, maar de constante druk was minder. Dat was zo'n opluchting, een echte zucht van verlichting.

Ik kreeg geen antibiotica, de dokter zei dat het lichaam het vaak zelf oplost, en dat het belangrijk is om de weerstand op te bouwen. Hij gaf me wel paracetamol. Die hielp echt om de ergste pieken eruit te halen, al was ik er inmiddels zo moe van dat ik het liefst een week geslapen had. De dagen erna, die voelden zo raar. Het was niet meer de hel, maar ook nog lang niet goed.

• De eerste 2 tot 3 dagen waren een hel, met die intense, kloppende pijn. Dit is de piek van de klachten.
• Daarna zette het herstel in, langzaam maar zeker. Het geneest vanzelf, zoals hij zei.

Mijn zoontje, toen hij nog heel klein was, had ook eens een oorontsteking, toen was hij anderhalf. Dat was wel anders. Die kleintjes kunnen echt langer last hebben. Bij hem duurde het zeker een volle week voordat hij weer een beetje de oude was. Hij bleef maar aan zijn oortje trekken, zo zielig. En de slapeloze nachten waren toen nog erger, met een krijsende baby erbij.

Soms gaat zo'n oorontsteking gepaard met een loopoor. Dat heb ik gelukkig nooit gehad, maar de dokter vertelde dat ook dat meestal vanzelf overgaat. Je moet dan wel extra goed op de hygiëne letten en het oortje voorzichtig schoonmaken. Mijn ervaring is: luister naar je lichaam, en geef het de tijd. Het gaat echt over, maar het voelt als een eeuwigheid als je er middenin zit.

Wat te doen met oorontsteking op vakantie?

Oorontsteking op vakantie, shit.

• Heel veel drinken, echt waar. Dat helpt.
• Paracetamol is je beste vriend. Pijn wegnemen. Anders word je gek.
• En droog houden, dat oor. Geen water erin. Dat maakt het erger, denk ik.

Vliegvakantie met een middenoorontsteking? Direct naar de dokter. Geen grapjes. Vliegen met pijn is geen pretje, zeker niet met drukverschillen.

Wat doe ik normaal? Klinkt stom, maar ik pak altijd extra paracetamol in. En oordopjes voor het zwembad, ook al heb ik geen ontsteking. Voorkomen is beter dan genezen, toch?

Vorig jaar op Kreta, had mijn dochter plotseling oorontsteking. Paniek natuurlijk. Maar met die huisarts op de camping, ging het gelukkig snel over. Gelukkig was het geen middenoorontsteking. Dat zou helemaal gedoe zijn geweest met het vliegtuig terug.

• Niet zelf dokteren, luister naar je lichaam. Of naar de dokter.
• Hydratatie is key, net als bij griep. Dus water, thee, alles wat vloeibaar is.

Het kan echt flink opspelen, zo’n oorontsteking. Vooral als je vatbaar bent. Denk aan temperatuurwisselingen, kou. Vakantie is al stressvol genoeg zonder dat gezeur.

De arts bellen is het allerbelangrijkste als je twijfelt. Zeker bij die middenoorontstekingen. Die kunnen gevaarlijk zijn. Vroeger dacht ik dat je er gewoon doorheen moest, maar dat is echt dom.

En soms, als het echt niet gaat, een warme handdoek op het oor. Dat kan even verlichting geven. Maar niet te lang, want het moet wel droog blijven. Verwarrend hè?

Dus: drinken, pijnstilling, droog houden. En bij twijfel, altijd de dokter. Geen risico nemen op vakantie. Dan wil je toch genieten?

Kun je douchen met oorontsteking?

Ah, de eeuwige strijd tussen hygiëne en oorleed! Ja, je mag gerust douchen met een oorontsteking. De kans dat er via de douchekop direct water naar je middenoor schiet, is ongeveer even groot als dat je een eenhoorn tegenkomt op de Dam.

Het echte gevaar, mijn vriend, is niet het water zelf, maar zeepwater. Dat spul is net als een ongenode gast op een feestje: het verstoort de boel. Dus, zorg dat het je oren niet in zeilt.

Overigens, als we het toch over irritaties hebben: roken in de buurt van kinderen is een no-go. Niet alleen voor je eigen middenoor, maar ook voor hun fragiele luchtwegen. Het is een beetje als de luchtkwaliteit in een rokerstent in de jaren '90, maar dan met minder glitter. Laten we die longen en oortjes, zowel die van jou als die van de kleintjes, een beetje liefde geven.

Waar moet je op letten bij oorontsteking?

Symptomen van oorontsteking om op te letten zijn: oorpijn, gehoorproblemen, koorts, vocht uit het oor, misselijkheid, een vol of drukkend gevoel bij het oor, evenwichtsstoornis en overgeven.

Oorpijn, die verschrikkelijke bonkende pijn, ken je dat? Vooral ’s nachts, dan lijkt het wel erger. En dan die koorts erbij, je voelt je gewoon beroerd, je hele lijf doet pijn. Dat volle, drukkende gevoel in je oor, alsof er iets tegenaan duwt van binnenuit. Alsof je hoofd verstopt zit. En die jeuk soms? Of is dat iets anders? Geen idee.

En je hoort echt minder, zo dof. Gehoorproblemen zijn heel normaal dan, alles klinkt gedempt. Het ergste vind ik dat vocht uit het oor, vies spul, soms wat bloederig. Dat moet je toch serieus nemen? Dan is het trommelvlies waarschijnlijk geperforeerd. Ik had dat ooit als kind, heel eng. En die misselijkheid en overgeven, dat is wel heel heftig, dan ben je echt ziek. Mijn nichtje had dat pas, helemaal van de wereld.

En dan die evenwichtsstoornis... je loopt te tollen, het draait in je hoofd. Komt waarschijnlijk door het binnenoor, dat zit allemaal zo dicht bij elkaar. Ik snap er de ballen van hoe dat precies werkt, maar het is geen pretje. Er zijn trouwens verschillende soorten oorontsteking. Weet je dat?

• Middenoorontsteking (Otitis media): Meest voorkomend, vooral bij kinderen na een verkoudheid. Het gebied achter het trommelvlies.
• Buitenoorontsteking (Otitis externa): Ook wel zwemmersoor, de gehoorgang is ontstoken. Van te veel water in je oor.

Die verkoudheid, dat is vaak de boosdoener voor middenoorontsteking. Snot en bacteriën die omhoog kruipen naar de buis van Eustachius. Echt balen. En complicaties, daar moet je echt voor uitkijken. Blijvende gehoorschade kan gebeuren, of zelfs mastoïditis, dat is ontsteking van het bot achter je oor. Brrr, daar moet ik niet aan denken. Of in extreme gevallen, hersenvliesontsteking. Niet niks dus.

Wat je eraan doet? Bij erge pijn gewoon paracetamol, ibuprofen. Pijnstillers zijn je beste vriend. En rust, heel belangrijk. Wattenstaafjes moet je echt laten, dat maakt het alleen maar erger. Je duwt het vuil alleen maar verder. En als het langer duurt dan een paar dagen, of als je echt veel last hebt, naar de huisarts. Zeker met kinderen!

Enne, die koude wind hè? Sommige mensen zweren dat dat oorontsteking veroorzaakt. Ik weet het niet. Maar een muts dragen kan nooit kwaad. Warme kompressen kunnen soms de pijn wat verlichten, zo'n doekje tegen je oor. Blijven opletten, vooral bij die kleintjes. En geen paniek, de meeste oorontstekingen gaan vanzelf weer over. Maar wel serieus nemen!

Kan je vliegen met een oorontsteking?

Niet doen.

• Serieuze oorontsteking: Loodrecht afgeraden. Drukverschillen doen pijn. Soms permanent.
• Etterende oorontsteking: Zeker niet. Infectie verspreidt zich. Gevaarlijk.

Een simpele zwemmersoor? Dat kan soms. Maar voel je iets? Blijf aan de grond. Je oren zijn geen speelbal. Vliegen is al stress. Voeg dat er niet aan toe.

De druk in een vliegtuigcabine verandert snel. Vooral bij stijgen en dalen. Die drukverandering op een ontstoken trommelvlies? Dat is geen pretje. Het kan leiden tot:

• Ernstige pijn.
• Scheuren van het trommelvlies.
• Gehoorverlies.
• Verergering van de infectie.

Als het je toch overweegt, luister dan naar de dokter. Niet naar die ene kerel op internet.

Externe oorontsteking, de ‘zwemmersoor’. Die zit aan de buitenkant. Dat is meestal minder erg. Maar ook daar: risico's. Een beetje roodheid is anders dan dik en pijnlijk.

Je lichaam geeft signalen. Negeer ze niet. De grond is een goede plek. Voor nu.