Hoe zie je dat iemand onder invloed van alcohol is?

Rode wangen, wankele benen: Hoe herken je iemand onder invloed van alcohol?

Een gezellige avond met vrienden, een feestje, een borrel na het werk: alcohol is vaak onderdeel van sociale bijeenkomsten. Maar de grens tussen gezelligheid en overmatig alcoholgebruik is soms flinterdun. Hoe herken je de subtiele, en minder subtiele, signalen dat iemand onder invloed is? Het is belangrijk om deze signalen te herkennen, niet alleen om te voorkomen dat iemand te ver gaat, maar ook om te kunnen ingrijpen als de situatie uit de hand dreigt te lopen.

De effecten van alcohol zijn divers en kunnen van persoon tot persoon verschillen. Factoren als gewicht, geslacht, leeftijd, hoeveelheid gegeten voedsel en de snelheid waarmee alcohol wordt geconsumeerd, spelen allemaal een rol. Desondanks zijn er een aantal algemene indicatoren die kunnen duiden op alcoholintoxicatie.

De uiterlijke tekenen:

Vaak zijn de eerste signalen al zichtbaar aan het uiterlijk. Let op:

• Rode huid: Alcohol verwijdt de bloedvaten, waardoor de huid roder kan worden, vooral in het gezicht.
• Alcoholgeur: De kenmerkende geur van alcohol kan direct uit de adem of via de poriën van de huid komen.
• Onhandigheid: Een verminderde motoriek kan zich uiten in wankelen, struikelen, het omstoten van glazen of een algemeen gevoel van onhandigheid.

De innerlijke veranderingen, zichtbaar naar buiten:

De effecten van alcohol op het centrale zenuwstelsel leiden tot veranderingen in gedrag en communicatie:

• Veranderde spraak: Een dronken persoon kan slissend praten, moeite hebben met articuleren, of een verhoogde spreekvolume hebben.
• Euforie of sufheid: Alcohol kan in eerste instantie een gevoel van euforie en ontspanning veroorzaken. Naarmate de alcoholspiegel stijgt, kan dit omslaan in sufheid, lethargie en zelfs slaperigheid.
• Verminderd zelfbewustzijn: Een belangrijk kenmerk is het verminderde zelfbewustzijn en de afname van remmingen. Dit kan leiden tot impulsief gedrag, overdreven bravoure of het uiten van ongepaste opmerkingen.
• Geheugenverlies (Black-out): In ernstigere gevallen kan alcohol leiden tot geheugenverlies, waarbij men zich achteraf niet meer kan herinneren wat er is gebeurd.
• Onvoorspelbaar gedrag: Stemmingswisselingen, agressie, overdreven emoties, of juist ongebruikelijk stil gedrag kunnen allemaal indicaties zijn van alcoholgebruik.

Belangrijk om te onthouden:

Niet alle signalen hoeven tegelijkertijd aanwezig te zijn en de intensiteit kan variëren. Wees alert en oordeel niet te snel. Vraag eventueel discreet aan de persoon in kwestie hoe hij of zij zich voelt.

Het herkennen van deze signalen is de eerste stap. Vervolgens is het cruciaal om adequaat te reageren. Bied de persoon bijvoorbeeld water en eten aan, zorg voor een veilige omgeving en help hem of haar om veilig thuis te komen. Het is belangrijk om te onthouden dat verantwoordelijk alcoholgebruik begint bij bewustwording en alertheid op de signalen van intoxicatie. Door hierop te letten, kunnen we samen zorgdragen voor een veilige en plezierige omgeving voor iedereen.