Hoe lang duurt het om olijfolie te produceren?

Van boom naar fles: hoe snel wordt olijfolie geproduceerd?

De productie van olijfolie, die vaak wordt geassocieerd met een trage, ambachtelijke aanpak, verloopt in werkelijkheid verrassend snel, zeker als we kijken naar de tijd tussen oogst en het verkrijgen van de eerste hoogwaardige olie. Het idee van een langdurig proces is meer gerelateerd aan het volledige seizoen, van bloei tot oogst, dan aan de feitelijke productietijd na het plukken van de olijven.

Binnen een tijdsbestek van 24 tot 72 uur na de oogst begint de race tegen de klok om extra vergine olijfolie te produceren. Deze korte periode is cruciaal voor het behoud van de kwaliteit. De versheid van de olijven is de sleutel tot een superieure olie; hoe sneller ze verwerkt worden, hoe beter het eindproduct. Vertraging kan leiden tot oxidatie en een vermindering van de aroma’s en smaakprofielen.

Het proces zelf begint met de ontvangst van de olijven in de molen. Vervolgens volgt de eerste, essentiële stap: het persen. Bij de productie van extra vergine olijfolie is het van het grootste belang dat dit proces uitsluitend mechanisch of handmatig gebeurt. Hitte en chemische toevoegingen zijn streng verboden. Deze ‘koudgeperste’ methode garandeert de hoogste kwaliteit en resulteert in een olie die puur, authentiek en rijk is aan antioxidanten.

De tijd die nodig is voor het daadwerkelijke persen hangt af van de capaciteit van de molen en de hoeveelheid olijven die verwerkt moeten worden. Het kan variëren van enkele uren tot een dag, maar het is altijd een snelle bewerking om de gewenste versheid te behouden. Na het persen volgt nog filtratie en botteling, wat de totale productietijd met nog enkele uren tot een dag kan verlengen.

Kortom, hoewel het oogstseizoen en de voorbereidingen daarop maanden kunnen duren, vindt de feitelijke productie van extra vergine olijfolie binnen een relatief korte periode plaats: binnen drie dagen na de oogst is de kostbare olie klaar voor consumptie. Deze snelheid benadrukt de delicate balans tussen traditionele methoden en de moderne noodzaak om de maximale kwaliteit en versheid te waarborgen.