Wat wordt er bedoeld met generiek?

Generieke medicijnen: Even effectief, maar toch anders?

De term ‘generiek’ hoor je steeds vaker in de context van medicijnen. Maar wat houdt het precies in? Generieke medicijnen zijn vaak aanzienlijk goedkoper dan hun merkgeneesmiddelen, maar roept dat bij sommigen ook twijfels op over de kwaliteit en werkzaamheid. Laten we eens dieper ingaan op wat generieke medicijnen precies zijn en wat de verschillen en overeenkomsten zijn met hun merknaam-equivalenten.

Een generiek medicijn is een medicijn dat dezelfde werkzame stof (of actieve ingrediënt) bevat als een origineel, merknaam-medicijn. Dit betekent dat het dezelfde therapeutische werking heeft en in dezelfde dosering wordt aangeboden. De effectiviteit is, na strenge tests en goedkeuring door de regelgevende instanties zoals het CBG (College ter Beoordeling van Geneesmiddelen) in Nederland, gelijkwaardig aan het originele medicijn.

Het verschil zit ‘m echter in de hulpstoffen. Hulpstoffen zijn ingrediënten die aan het medicijn worden toegevoegd om de productie, stabiliteit, dosering en toediening te vergemakkelijken. Deze hulpstoffen kunnen verschillen tussen het generieke en het originele medicijn, wat kan leiden tot kleine verschillen in bijvoorbeeld:

• Uiterlijk: Generieke medicijnen kunnen er anders uitzien dan het merknaam-medicijn. De kleur, vorm en coating kunnen variëren.
• Smaak en geur: Ook de smaak en geur kunnen licht afwijken.
• Opname in het lichaam: Hoewel de werkzaamheid gelijkwaardig is, kan de opname van de werkzame stof in het lichaam in sommige gevallen minimaal verschillen. Dit verschil is echter klinisch irrelevant.

Het is belangrijk te benadrukken dat deze kleine verschillen geen invloed hebben op de effectiviteit van het generieke medicijn. De regelgeving rondom generieke medicijnen is streng. Voordat een generiek medicijn op de markt mag komen, moet het uitgebreide tests ondergaan om aan te tonen dat het bio-equivalent is aan het originele medicijn. Bio-equivalentie betekent dat het generieke medicijn dezelfde concentratie van de werkzame stof in het bloed levert als het originele medicijn.

De lagere prijs van generieke medicijnen komt doordat de producent niet de kosten hoeft te dragen van het jarenlange onderzoek en de ontwikkeling van het oorspronkelijke medicijn. Dit maakt generieke medicijnen toegankelijker voor een breder publiek.

Kortom, hoewel er kleine verschillen kunnen zijn in uiterlijk en hulpstoffen, is de therapeutische werking van een generiek medicijn identiek aan die van het originele merknaam-medicijn. De keuze voor een generiek medicijn is dus een bewuste en veilige keuze voor wie op zoek is naar een kosteneffectieve behandeling zonder in te boeten aan kwaliteit en effectiviteit. Heeft u echter twijfels of vragen, aarzel dan niet om uw arts of apotheker te raadplegen.