Waar staan de letters LG voor?

Waar staan de letters LG voor: actuele status

Vraag jij je af waar staan de letters lg voor wanneer je naar dit bekende merk kijkt? Veel mensen gebruiken deze afkorting dagelijks zonder de achterliggende betekenis en herkomst te kennen. Ontdek hier wat er op dit moment precies bekend is over de naam.

Waar staan de letters LG voor?

De letters LG staan oorspronkelijk voor Lucky Goldstar, de historische bedrijfsnaam van dit Zuid-Koreaanse conglomeraat tot de grote naamswijziging in 1995. Voor die rebranding gebruikte het concern twee aparte merknamen: Lucky voor producten in eigen land en Goldstar specifiek voor buitenlandse exportproducten.

Eerlijk gezegd dacht ik jarenlang zelf dat het gewoon een slimme afkorting was van hun bekende slogan. Niets blijkt minder waar. Toen ik voor het eerst een oude magnetron bij mijn ouders op zolder zag staan met een groot Goldstar-logo erop, viel het kwartje pas echt. De letters zijn dus geen moderne marketingvondst uit een hip reclamebureau, maar een direct eerbetoon aan de twee pijlers waarop het bedrijf is gebouwd - en er schuilt nog een verrassend marketingverhaal achter die overstap naar twee letters dat ik verderop in dit artikel zal onthullen.

De oorsprong van Lucky en Goldstar in Zuid-Korea

Het verhaal achter de betekenis van de afkorting LG begint vlak na de Tweede Wereldoorlog in het zuiden van Korea. Oprichter Koo In-hwoi legde hier in 1947 de basis met een chemisch bedrijf dat al snel uitgroeide tot een gigantische speler in huishoudelijke en elektronische producten.

Hoe Lucky Chemical de basis legde in 1947

In 1947 richtte Koo In-hwoi het bedrijf Lak Hui Chemical Industrial Corp. op. Het Koreaanse woord Lak Hui klinkt nagenoeg hetzelfde als het Engelse woord Lucky, wat geluk betekent. Het allereerste succesproduct was een gezichtscrème genaamd Lucky Cream, en al snel volgden tandpasta en huishoudelijke zeep onder dezelfde vrolijke naam. Binnen Zuid-Korea werd Lucky een begrip dat in vrijwel elk huishouden terug te vinden was.

De opkomst van Goldstar als elektronicapionier

Ruim een decennium later - in 1958 om precies te zijn - besloot het bedrijf de stap te zetten naar consumentenelektronica door GoldStar Co., Ltd. op te richten. Dat was een gewaagde zet in een land dat nog volop in wederopbouw was. Het bleek een schot in de roos. In 1959 produceerde Goldstar de allereerste radio van Zuid-Koreaanse bodem, gevolgd door de eerste koelkast in 1965 en de eerste zwart-wittelevisie in 1966.

Zelden zie je een bedrijf zo snel de sprong maken van simpele plastic kammen en tandpasta naar complexe televisietoestellen. In 1983 werden de twee takken formeel samengevoegd onder de overkoepelende groepsnaam lucky goldstar lg. Toch bleven de losse merknamen op de verpakkingen staan.

Waarom koos het bedrijf voor twee verschillende merknamen?

Het onderscheid tussen Lucky voor de binnenlandse markt en Goldstar voor de export was een bewuste strategische keuze van het Zuid-Koreaanse management. Door de merknamen te scheiden, kon het concern per regio inspelen op de specifieke behoeften en het vertrouwen van lokale consumenten.

In de praktijk werkte dit verrassend goed, al zorgde het soms voor verwarring bij reizigers. Terwijl Koreanen hun tanden poetsten met Lucky-tandpasta (die in 1957 zelfs het Amerikaanse merk Colgate wist te verslaan op de thuismarkt), kochten Europeanen en Amerikanen televisies en videorecorders van Goldstar. De export groeide razendsnel - al in 1978 bereikte de elektronicatak een exportwaarde van 100 miljoen USD - waardoor Goldstar wereldwijd een bekende naam werd voor betaalbare elektronica.

De grote naamswijziging in 1995 en het misverstand rond Life is Good

In 1995 besloot het bedrijf de lange naam Lucky-Goldstar definitief in te korten tot de twee letters LG om internationaal slagvaardiger te worden. Pas jaren later - rond 2003 in de Verenigde Staten en vanaf 2005 wereldwijd - koppelde het merk de populaire slogan Life is Good aan deze bestaande initialen.

Hier is dat verrassende detail waar ik het eerder over had: veel mensen denken dat de letters LG zijn bedacht als afkorting voor Life is Good, maar de volgorde is precies andersom. Toen ik zelf ooit in een elektronicawinkel stond te discussiëren met een verkoper over de herkomst van het merk, hield hij bij hoog en laag vol dat Life is Good de officiële naam was. Ik moest het ter plekke opzoeken om hem te overtuigen.

In werkelijkheid merkte het bedrijf halverwege de jaren negentig dat de naam Lucky-Goldstar in westerse landen te lang en een beetje ouderwets klonk. Bovendien kampte Goldstar destijds nog met het imago van een goedkope budgetfabrikant. Door de naam te verkorten tot LG en tegelijkertijd Amerikaanse concurrent Zenith over te nemen in 1995, positioneerde het merk zich opnieuw als een moderne wereldspeler. Tegenwoordig draait de elektronicatak van het concern een jaaromzet van ruim 61 miljard USD en biedt het werk aan zon 74.000 medewerkers wereldwijd - een wereld van verschil met die kleine crèmefabriek uit 1947.

Het verschil tussen Lucky, Goldstar en LG op een rij

Lucky (1947 - 1995)

• Engelse verbastering van de oorspronkelijke Koreaanse bedrijfsnaam Lak Hui

• Vrijwel uitsluitend gericht op de binnenlandse markt in Zuid-Korea

• Chemie, kunststoffen, cosmetica, zeep, wasmiddel en tandpasta

• Bestaat vandaag de dag voort als het chemieconcern LG Chem

Goldstar (1958 - 1995)

• Vertaling van het Koreaanse woord Geumseong, wat letterlijk gouden ster betekent

• Zowel Zuid-Korea als grootschalige export naar Europa en Noord-Amerika

• Consumentenelektronica zoals radio's, televisies, koelkasten en magnetrons

• Hernoemd tot het bekende elektronicabedrijf LG Electronics

LG (1995 - heden)

• Samenvoeging van de eerste letters van Lucky en Goldstar (later gekoppeld aan Life is Good)

• Wereldwijde uniforme merknaam voor alle regio's zonder onderscheid

• Allesomvattend conglomeraat van OLED-televisies tot chemie en telecommunicatie

• De mondiale standaardnaam die op elk product en in elk logo wordt gebruikt

De zoldervondst van Jeroen in Utrecht

Jeroen, een 34-jarige webdesigner uit Utrecht, hielp zijn ouders vorig jaar met het opruimen van hun zolder. Achter een stapel oude verhuisdozen vond hij een nog perfect werkende draagbare zwart-wittelevisie uit de jaren tachtig met een glimmend Goldstar-logo op de voorkant.

Omdat hij een moderne OLED-televisie van LG in zijn eigen woonkamer had hangen, begon hij te twijfelen of Goldstar vroeger een goedkope imitatie was geweest. Hij zocht tevergeefs naar een serienummer op de website van het merk, wat hem alleen maar verder in verwarring bracht.

Pas toen hij de bedrijfsgeschiedenis van het Zuid-Koreaanse concern opzocht, ontdekte hij dat Goldstar in 1995 was samengevoegd met het zusterbedrijf Lucky en verder was gegaan onder de afkorting LG.

Het oude toestel bleek dus een echte voorloper van zijn eigen televisie te zijn, en Jeroen besloot het apparaat niet naar de milieustraat te brengen maar als retro-pronkstuk in zijn werkkamer te zetten.