Kun je BCC achterhalen?

Kan je BCC-adressen achterhalen? Het antwoord is nee (en waarom dat zo is)

De vraag of je de ‘Blinde Kopie’- of BCC-adressen van een e-mail kunt achterhalen, komt regelmatig terug. De simpele, maar soms moeilijk te accepteren, waarheid is: nee, dat kan niet. Er bestaan geen legale of ethisch verantwoorde methoden om de BCC-lijst van een verzonden e-mail te reconstrueren.

Het misverstand ontstaat vaak doordat we denken dat de informatie ergens opgeslagen moet zijn. De e-mailserver verwerkt de BCC-adressen echter op een manier die anonimiteit garandeert. Tijdens het verzendingsproces worden de BCC-adressen niet gedeeld met de andere ontvangers (degenen in het ‘Aan:’ en ‘CC:’ veld). De server stuurt elk BCC-adres een afzonderlijke kopie van de e-mail, waarbij de identiteit van de andere ontvangers volledig verborgen blijft.

Dit is geen kwestie van ontbrekende logging of ontoegankelijke databases; de informatie wordt simpelweg niet geregistreerd op een manier die achteraf herleidbaar is. De server behandelt elk BCC-adres als een individuele, onafhankelijke verzending. Er zijn geen geheime kopieën van de volledige BCC-lijst bewaard die met een slimme truc te achterhalen zouden zijn. Zelfs met toegang tot de serverlogs (wat overigens illegaal en onethisch zou zijn), zou je geen bruikbare informatie vinden.

Waarom is dit zo ontworpen?

De BCC-functie is juist bedoeld om de privacy van de ontvangers te beschermen. Denk aan nieuwsbrieven, waarbij het niet wenselijk is dat alle abonnees elkaars e-mailadressen kunnen zien. Of aan situaties waarin een manager een medewerker cc’t zonder dat alle andere medewerkers daarvan op de hoogte hoeven te zijn. Het design van BCC is fundamenteel gericht op het voorkomen van het achterhalen van deze adressen.

Conclusie:

Pogingen om BCC-adressen te achterhalen zijn zinloos. Er is geen technische mogelijkheid, geen software en geen hack die dit kan bereiken zonder illegale toegang tot een mailserver en overtreding van privacywetgeving. De anonimiteit van BCC-adressen is een inherent onderdeel van het e-mailprotocol en vormt een essentieel onderdeel van de privacy van de ontvangers.