Is WiFi ook internet?

WiFi: De draadloze sleutel tot het internet, maar niet het internet zelf

We gebruiken de termen ‘WiFi’ en ‘internet’ vaak door elkaar, alsof ze synoniem zijn. Maar klopt dat wel? Het korte antwoord is nee. WiFi is niet het internet, maar een manier om toegang te krijgen tot het internet. Het is de sleutel, niet het huis zelf.

Stel je het internet voor als een gigantisch, wereldwijd wegennetwerk. Op dit netwerk kunnen allerlei soorten voertuigen rijden: auto’s, vrachtwagens, bussen. Deze voertuigen representeren verschillende verbindingstypen: kabels (glasvezel, coaxiaal), satellietverbindingen en mobiele netwerken (4G, 5G). WiFi is dan een specifieke parkeerplaats langs dit wegennetwerk. Je kunt je auto (je apparaat) op die parkeerplaats parkeren om toegang te krijgen tot het wegennetwerk (het internet), maar de parkeerplaats zelf is niet het wegennetwerk.

WiFi is een draadloze technologie die gebruik maakt van radiogolven om data te verzenden en ontvangen tussen apparaten en een toegangspunt, zoals een router. Deze router is op zijn beurt verbonden met het internet via een kabelverbinding, bijvoorbeeld met een provider via een glasvezelkabel. Zonder deze kabelverbinding naar het internet, is je WiFi-netwerk slechts een lokaal netwerk, waarmee je wel bestanden kunt delen met andere apparaten in de buurt, maar geen toegang hebt tot websites, e-mail of online diensten.

Dus, terwijl je via WiFi toegang tot het internet krijgt en dit vaak als synoniem wordt gebruikt, is het cruciaal om het onderscheid te begrijpen. Je kunt internettoegang hebben via diverse methoden, zoals Ethernet-kabels, mobiele dataverbindingen via je telefoon, of satellietinternet. WiFi is er slechts één van. Het is een handige en populaire manier om draadloos verbonden te blijven, maar het is niet het internet zelf. Het is de draadloze gateway naar de immense wereld van informatie en connectiviteit die wij internet noemen.