Welk vliegveld is het moeilijkst om te landen?

Oké, dit is hoe ik het zou vertellen, alsof ik het aan een vriend vertel, ergens aan de keukentafel:

“Weet je, ik zat me laatst af te vragen… Welk vliegveld is nou écht het engst om te landen? En ik kwam uit bij… Lukla, in Nepal. Tenzing-Hillary Airport, zeggen ze dan chique, maar man, o man, wat een plek!

Je moet je voorstellen, hè. Een korte baan, zó steil, dat je bijna rechtdraait. En dan rondom? Bergen! Echt, overal bergen. Krijg je al klamme handjes? Ik wel!

En dan heb je nog de weersomstandigheden. Onvoorspelbaar, om het zacht uit te drukken. En die bergwinden! Die slingeren je alle kanten op. Ik heb verhalen gelezen van piloten die zweer’n bij elke landing daar. Het is echt… een uitdaging. De ultieme, misschien wel.

Ze noemen het niet voor niets de gevaarlijkste luchthaven ter wereld, toch? Ik bedoel, het is niet zomaar iets wat ze even roepen. Je moet echt een uitzonderlijk goede piloot zijn om daar überhaupt te mogen landen. Ik kan me er niks bij voorstellen, eerlijk gezegd. Ik vraag me af, hoe doen ze dat toch? Is er dan speciale training?

Het is gek, hè? Dat er überhaupt zo’n vliegveld bestaat. Dat je zoiets durft aan te leggen. Maar ja, het is natuurlijk wel de toegangspoort tot de Mount Everest. Dus ja, iemand moet het doen. En ze doen het dus. Pfff… Ik blijf toch maar op de grond, denk ik dan.”