Wat moet je zeker mee nemen op vakantie?

Wat mag je zeker niet vergeten op vakantie?

Je papieren. Altijd je papieren.

• Paspoort en/of ID-kaart. Zonder dit document besta je niet. Digitaal is een illusie. Fysiek bewijs is alles. Ik heb mijn paspoort in een aparte hoes. Altijd.
• Vliegtickets, reserveringen. Print ze uit. Een lege batterij is jouw probleem, niet dat van de luchtvaartmaatschappij. Het systeem wacht niet.

Medicatie. Je dagelijkse verplichting. Het lichaam is een machine die onderhoud nodig heeft. Een basisset met pijnstillers en pleisters. Voor de kleine drama's.

Kleding is ballast. Neem weinig mee.

• Goede schoenen. Je voeten bepalen je actieradius.
• Iets voor de kou, iets voor de warmte. Het weer is onvoorspelbaar. En het interesseert het weer niet wat jij ervan vindt.

Geld. Kaarten zijn handig. Contant geld is vrijheid. Zorg dat je het hebt. Een powerbank. Je telefoon is je lifeline. Zonder stroom is het een nutteloos stuk glas en metaal.

Zonnebrandcrème. De zon is een ster. Die brandt. Het is pure fysica. Bescherm je huid. Of niet. De gevolgen zijn voor jou. Insectenwerend middel. Kleine beestjes kunnen grote problemen veroorzaken. Je bent slechts een voedselbron.

Wat heb je echt nodig voor op vakantie?

Ah, vakantie! Wat heb ik echt nodig?

• Reisdocumenten. Zonder dat kom je nergens. Paspoort, ID, dat soort dingen. En als je naar het buitenland gaat, visum checken, héél belangrijk.

• En natuurlijk die boarding pass. Zonder dat is het einde oefening.

• Portemonnee. Geld, creditcards. Moet ik echt nog zeggen? Geld is koning. Of een bankpas, dat kan ook. En een paar papiertjes voor als je toch iets kleins wil kopen.

• Hotelreserveringen. Dat staat hier ook. Anders sta je op straat, toch?

• Reisverzekering. Die ene keer dat je hem nodig hebt, ben je blij dat je hem hebt. Zo, die is geregeld.

• Kopieën van alles. Ja, dat had ik ook eens moeten doen. Kopieën van belangrijke documenten. Altijd handig.

• En dan nog het inpakken zelf. Pff. Ik neem altijd te veel mee. Of te weinig. Altijd weer die strijd. Wat neem je echt mee? Dat is de vraag. Ik neem altijd van die kleine flesjes shampoo mee, want dan kan ik meer meenemen. Of toch niet?

• Wat nog meer? Die opladers voor al mijn spullen. Telefoon, laptop, camera... Altijd een gedoe met die kabels. En dan nog adapters voor in het buitenland. Elk land weer anders.

• Kleding, natuurlijk. Maar wat? Altijd weer die twijfel. Jurkjes voor als het mooi weer is, maar wat als het regent? Een jas? Ja, toch maar een jas. Altijd weer die paklijsten bekijken. Zucht.

• En EHBO-kitje. Pleisters, paracetamol. Voor de kleine ongelukjes. Altijd handig.

• Boek of tijdschriften. Om te relaxen. Of tablet met films. Voor de avonden.

• Zonnebrandcrème! Heel belangrijk. En na de zon crème. En muggenspray.

• Eigenlijk is het toch gewoon het belangrijkste dat je een beetje relaxed bent. Dat is het meeste nodig. En die documenten, dat vergeet ik nooit meer. Hopelijk niet.

Wat moet je echt niet vergeten op vakantie?

De items die ik het meest ben vergeten op vakantie, zijn:

• Sokken
• Ondergoed (meestal te weinig)
• Opladers (telefoon, camera, tablet)
• Zonnebril
• Zonnebrandcrème en aftersun

En dan... zit je daar, midden in de nacht. De stilte zo zwaar. Herinneringen aan dat vertrek, de haast. Het gevoel dat je iets miste, die knagende gedachte. Dat klopt dan vaak wel.

Soms zijn het de simpele dingen. Zoals die sokken. Je pakt een paar, denkt dat het genoeg is. Maar dan regent het een dag, of je loopt door iets natts. Koude voeten, dat ongemak. De hele dag zo'n nat gevoel. Dan denk je, waarom niet gewoon een paar extra? Het weegt toch niks. Maar toch, ze bleven thuis, op de wasrek.

Of ondergoed. Altijd te weinig. Je telt, ja, voor elke dag een schone. Maar dan die ene keer dat je doorweekt bent, of plotseling een extra nacht blijft. Dan sta je daar. Rustig nadenken. Hoe los je dit op? Een handwasje, dat dan niet droogt. Een klein, stom detail dat toch zo'n impact heeft op je comfort. Zo'n onnodige stress.

En dan de paniek, de echte paniek, als de batterij van je telefoon rood knippert. De opladers. Altijd dat ene snoertje vergeten. Voor de camera, of de tablet die de kinderen stil moest houden. Het is een raar gevoel, afgesneden zijn. Niet even snel iets opzoeken, of die ene foto maken.

Het besef dat je zo afhankelijk bent van stroom. Een stille frustratie. Je kijkt naar het apparaat, een leeg zwart scherm.

De zon. Die felle, genadeloze zon. Je ogen knijpen samen. Een hoofdpijn die langzaam opkomt. De zonnebril ligt op de keukentafel, je ziet hem zo voor je. Precies waar je hem had neergelegd. Een simpele barrière tussen jou en de wereld die je vergat. Nu is er niets. Gewoon dat felle licht.

En als de avond valt, die rode gloed op je schouders. De huid die warm aanvoelt, trekt. De zonnebrandcrème en aftersun. Je weet dat je smeerde, maar toch. Of je vergat het helemaal. De pijn, zo dom. Een herinnering aan onachtzaamheid.

Het verpest de avond, de gedachte aan morgen. Dat ongemak dat diep in je huid kruipt. Waarom doe ik dit toch elke keer? Diezelfde fouten.

Wat heb ik nodig voor vakantie?

Voor je vakantie heb je sowieso deze zaken nodig:

• Paspoort / ID-kaart
• Bankpas / Creditcard
• Contant geld
• Reis- & annuleringsverzekering
• Medisch paspoort (inentingen)
• Reispapieren (tickets, reserveringen)
• Rijbewijs (internationaal indien nodig)
• Visum / ESTA / E-visum (buiten de EU)

En al die cruciale plasticjes en papiertjes? Die bewaar je natuurlijk niet los in je onderbroek, dat is vragen om ellende. Nee, die prop je veilig en lekker overzichtelijk in een pasjeshouder, zo eentje van Secrid bijvoorbeeld. Ze zijn net zo onmisbaar als extra beenruimte in het vliegtuig, want anders liggen je centen straks overal te slingeren als confetti na een slecht feestje. En je ID verdwijnt sneller dan de laatste bitterbal op een receptie.

Je paspoort of ID-kaart is je allerbelangrijkste vriend, anders kom je niet eens langs de eerste slagboom. Ze willen immers weten wie die gekke toerist is die straks met een geitenwollensokken-selfie voor een tempel staat. En controleer altijd even de geldigheid, want een verlopen paspoort is net zo nuttig als een regenjas in de Sahara. Echt, ik heb dat ook altijt een drama gevonden, tot ik een keer voor dichte deuren stond. Lekker dan.

Wat die financiële zaken betreft: je bankpas en creditcard zijn je beste maten. Zonder die plastic fantastics kan je net zo goed je vakantie doorbrengen in de achtertuin van je buurman, althans, als je niet van plan bent te gaan ruilhandelen met je tweedehands sokken. En contant geld is ook geen overbodige luxe. Want die pinautomaat in zo'n pittoresk achterafstraatje werkt vaak net zo goed als een fiets zonder wielen. Of hij vreet je pas, da's ook een klassieker.

En vergeet die reis- & annuleringsverzekering niet, zeg! Als je vlucht vertraging heeft, of erger nog, je koffer besluit een eigen wereldreis te maken, dan ben je blij dat je niet op je blote knieën hoeft te smeken bij de luchtvaartmaatschappij. Breekt je je been bij een mislukte poging tot breakdancen? Dan betaalt tenminste iemand anders de gipsrekening. Wel zo geruststellend, toch? Vooral die annuleringsverzekering is een zegen als je op het laatste moment je teen stoot en niet meer op vakantie kunt.

O ja, je medisch paspoort (met alle spannende inentingen van de laatste jaren) is geen overbodige luxe, hoor. Stel je voor, je eet per ongeluk een gefrituurde insectensnack in een exotisch land en je blijkt allergisch te zijn. Dan is het handig als de lokale medicijnman weet dat je niet tegen pinda's kan, of erger nog, tegen penicilline. En die gele koorts vaccinatie? Dat is meer dan een stickertje in je boekje, dat kan je leven redden als je in de verkeerde muggenpoel duikt.

Alle reispapieren bij de hand houden is ook geen gek idee. Denk aan je tickets, hotelreserveringen en huurauto-bonnetjes. Print het uit, download het naar je telefoon, zet het in de cloud, en bovenal: onthoud waar je het hebt opgeslagen. Want zonder die papieren ben je net een kip zonder kop die door een onbekende stad rent, en dat ziet er toch een beetje zielig uit. Soms vraag ik me af of de printjes van vroeger toch handiger waren dan al die digitale zooi.

Als je van plan bent om te gaan scheuren in den vreemde, dan is je rijbewijs (met een internationaal exemplaar als je buiten de EU gaat crossen) onmisbaar. Tenzij je de lokale taxi's vertrouwt die harder rijden dan Max Verstappen op een slechte dag, en dan ook nog voor de hoofdprijs. Het is toch fijn om zelf achter het stuur te zitten en verdwaald te raken op je eigen tempo.

En dan last but not least: een visum, ESTA of E-visum als je buiten de EU de hort op gaat. Dit is echt iets om dubbel en dwars te checken, want anders sta je met je vakantiepakje aan bij de douane, en dan word je linea recta weer terug naar huis gestuurd. Ultieme afknapper, toch? Je vakantie eindigt voordat hij goed en wel begon. Alsof je een taart bestelt en alleen de doos krijgt. Zorg dat je dit geregeld hebt, improviseren aan de grens is geen optie.