Wat is het mooiste plaatsje in Nederland?

Wat is het mooiste plaatsje van Nederland?

Ach, Winsum! Dat pittoreske pareltje in Groningen, dat drie jaar geleden de kroon mocht dragen als mooiste dorp. Alsof het een kampioen was die na lang trainen eindelijk het goud pakte. En ja, die titel, die is niet zomaar een statussymbool dat stof verzamelt op een plank. Het brengt reuring en, jawel, toeristen! Bezoekers die speciaal komen snuffelen aan de charme van vroeger, die de bruggetjes over de grachten bewonderen en zich afvragen of ze per ongeluk een schilderij zijn binnengestapt.

Maar ja, het leven in Winsum is niet altijd even idyllisch als een ansichtkaart, zeker niet met die aardbevingen die soms de grond doen schudden alsof de aarde een nerveuze tikkertje speelt. Hoe houd je dan zo'n pareltje mooi? Dat is de grote vraag, hè? Het is een beetje als proberen een delicate bloem te beschermen tegen een woeste storm.

• Onderhoud is key: Net als je auto die niet mag roesten, moet zo'n dorp constant gekoesterd worden. Denk aan de gevels die de tand des tijds trotseren, de groenstroken die fris blijven, en die grachten die glinsteren.
• Locals als helden: De bewoners zelf zijn de ware bewakers van de schoonheid. Hun liefde voor hun dorp, hun zorg en aandacht, dat is de geheime saus. Zonder hen zou het een kale bedoeling zijn.
• Innovatie met behoud: En die aardbevingsschade? Tja, dat is een beetje een spel van vallen en opstaan. Je moet slim zijn, ingrijpen waar nodig, maar altijd met respect voor de historische waarde. Het is een beetje als een gezichtsbehandeling, je wilt de rimpels wegwerken zonder het originele gezicht te verpesten.

En dan die verkiezing door de ANWB op die bewuste ochtend in 2020. Een beetje alsof je een diamanten ketting om de nek van een schaap hangt; het is mooi, maar de waardering is er niet altijd direct. Winsum is sindsdien weliswaar een beetje ontdekt, maar het blijft toch een dorp waar je het gevoel hebt dat de tijd een beetje stil is blijven staan, op een goede manier dan. Het is geen Spaanse Costa met massatoerisme, maar eerder een soort verborgen juweeltje waar je pas echt de schoonheid ontdekt als je even de tijd neemt om te kijken.

Waar woon je het mooist in Nederland?

De ranglijst is opgeschud. Leiden is de meest aantrekkelijke stad van Nederland. Amsterdam zakt een plek. Utrecht volgt. De Randstad domineert de top.

De Top 5 is een bolwerk in het westen.

• Leiden: Kennisstad. Cultuur. De nummer één.
• Amsterdam: Dynamiek. Banen. Nog steeds een magneet.
• Utrecht: Centraal. Groei. Ooit de top?
• Amstelveen: Groen. Ruimte. De luwte van de hoofdstad.
• Haarlem: Historie. Charme. De klassieke keuze.

Woonplezier is geen gevoel. Het zijn cijfers. De winnaars scoren op harde criteria.

• Toegang tot banen: De motor van de economie. Hier gebeurt het.
• Culturele voorzieningen: Musea, podia, leven. Meer dan alleen stenen.
• Bereikbaarheid: Cruciaal. Snelwegen en spoorlijnen als levensaders.
• Veiligheid: Een harde eis. De cijfers bepalen de rust.

Welke plekken in Nederland moet je gezien hebben?

Nederland heeft plekken die je bijblijven. Vergeet de clichés.

• Terschelling. Eiland van contrasten. Wind, leegte en duisternis.

  • Dit is een officieel Dark Sky Park. De Melkweg is hier gewoon zichtbaar. Met het blote oog, geen telescoop nodig. Ik zag hem zelf bij paal 8.

• Giethoorn. Venetië van het Noorden is een zwakke omschrijving. Het zijn waterstraten.

  • Kom voor 09:00 uur 's ochtends of kom niet. Dan heb je de stilte voor jezelf, voordat de massa arriveert. Pak een fluisterboot.

• Hunebedden - Borger. Dit zijn geen stapels stenen. Dit zijn grafkamers van 5000 jaar oud.

  • Gletsjers brachten de rotsen. Mensen bouwden ermee. Het grootste hunebed, D27, staat hier. Ga erheen. Raak de stenen aan.

• De Friese elf steden. De route is een litteken door het landschap. De tocht is een legende.

  • Fiets of vaar de route. De 200 kilometer laten het echte Friesland zien. Niet de ansichtkaart.

• Vesting Bourtange. Een perfecte ster in het landschap. Geometrie als verdediging.

  • De tijd stopt hier in 1742. Verdwaal in de straten. Het is ontworpen om je te desoriënteren.

• Schoorlse Duinen. Dit zijn de hoogste en breedste duinen. Het is een klim, geen wandeling.

  • Bovenop vind je een rare mix: zand, heide, bos en dan de Noordzee. De zee.

• Scheveningen. De pier is een stalen beest in zee, niet alleen een attractie.

  • Het Kurhaus is vergane glorie. Het strand is rauw. Ga tijdens een herfststorm. Dan voel je pas echt waar je bent.

Wat zijn de 10 mooiste plaatsen in Nederland?

Ah, de "mooiste" plekken in Nederland. Een beetje als kiezen tussen je favoriete stroopwafel en... nee, laat maar, dat is onmogelijk. Maar als ik zo vrij mag zijn om de lijst van WeAreTravellers een beetje op te fleuren met wat echte Nederlandse flair (en een snufje gezonde scepsis), dan hier komen ze, de pareltjes die je niet mag missen. Sommige zijn zo schattig dat je er bijna van gaat kwijlen, andere... nou ja, die hebben gewoon een goed verhaal.

• Thorn, het Witte Stadje: Dit is waar je naartoe gaat als je denkt dat je de wereld al kent. Het is zo wit dat het bijna pijn doet aan je ogen, maar oh zo charmant. Het voelt alsof je in een poppenhuis bent gestapt, maar dan met volwassenen die belastingaangifte moeten doen. Serieus, de architectuur hier is een kunstwerk. Een soort Instagram-vriendelijk niemandsland, maar dan met geschiedenis. Een must-see als je een hekel hebt aan kleur.

• Nijmegen: Oudere dan Rome, zeggen ze. Nou, ik heb nog geen Romeinse legioenen gezien die hier hun fiets stallen, maar de sfeer is er zeker. Het is een stad met karakter, waar de geschiedenis je om de oren vliegt, maar waar je ook makkelijk een biertje kunt pakken zonder dat iemand je begint voor te lezen uit een geschiedenisboek. Ze hebben daar die Waalkade, heerlijk om even uit te waaien terwijl je je afvraagt of de Romeinen hier ook al klaagden over het weer.

• Kasteel de Haar & de Bollenstreek: Kasteel de Haar is een sprookje, serieus. Het ziet eruit alsof het rechtstreeks uit een Disney-film is gestapt, maar dan zonder de zingende dieren. En de bollenstreek? Dat is waar Nederland zijn kleurrijke visitekaartje afgeeft. Tulpen zo ver het oog reikt, je zou bijna vergeten dat je in Nederland bent. Pas op dat je niet verdwaalt in een zee van roze en geel, want dan ben je de rest van de dag alleen nog maar aan het denken aan bloemen.

• Eindhoven Strijp-S (-R): Ok, dit is het moderne Nederland. Vroeger het kloppende hart van Philips, nu een hippe plek waar creativiteit en technologie hand in hand gaan. Het is een beetje alsof je een oude fabriek hebt omgetoverd tot een kunstgalerie met goede koffie. Vergeet de schilderijen, hier is het gebouw zelf een kunstwerk. Het is best indrukwekkend, hoe ze van iets ouds iets nieuws hebben gemaakt. Echt iets voor de hipster in jou.

• Loonse en Drunense Duinen & Oisterwijkse Bossen en Vennen: Dit is Nederland op zijn wildst. Denk aan zandverstuivingen die je doen denken aan een woestijn, maar dan met meer muggen. En die bossen en vennen? Perfect om even te verdwalen en je af te vragen of je wel de juiste afslag hebt genomen. Het is een beetje avontuurlijk, zonder dat je echt bang hoeft te zijn voor leeuwen. Meer voor de vossen en de eekhoorns.

• Gouda: Kaas, natuurlijk. Maar Gouda is meer dan alleen dat gele goud. Het heeft een prachtig oud centrum, met een stadhuis dat eruitziet alsof het zo uit een geschiedenisboek is gescheurd. En die markt met die kaasdragers? Dat is echt een spektakel, al moet je wel opletten dat je niet per ongeluk op een kaaswiel wordt getrapt. Een charmant stadje, waar je nog echt het gevoel hebt dat de tijd een beetje stil heeft gestaan.

• Amsterdamse grachten: Ja, ja, de grachten. Een cliché? Misschien. Maar wel een prachtig cliché. Het is een stad die je moet ervaren, niet alleen bekijken. Verdwaal in de straatjes, huur een bootje (als je niet bang bent voor natte voeten) en geniet van de architectuur. Het is een beetje chaotisch, maar dat hoort erbij. Het is een beetje zoals een goed georganiseerde, maar toch levendige rotzooi.

• Giethoorn & de Hunebedden: Giethoorn, het "Venetië van het Noorden." Zonder auto's, wel met bootjes. Het is zo idyllisch dat je bijna vergeet dat je gewoon in Nederland bent. En de hunebedden? Die zijn ouder dan je opa's opa, en dat is best indrukwekkend. Denk na over de mensen die die stenen daar hebben neergelegd, met blote handen. Daar krijg je toch wel een beetje ontzag van. Een mix van rust en oeroud mysterie.

Wat zijn de 5 onontdekte plekken in Nederland?

Ik liep daar met mijn oma, de zon scheen net, het voelde warm op m'n huid. Ze wees naar een oud, scheef huisje.

• Winsum: Die oude molen, die zo stil stond aan het water. En de geur van vers brood uit die kleine bakkerij, die pakte me echt.

Toen we in de auto zaten, richting het oosten, vond ik het idee van een nieuwe plek, erg spannend.

• Gemeente Westerwolde: De heide, die paarse gloed in de verte, onverwacht mooi. En die stilte, bijna overweldigend.

Een trip met vrienden, met een beetje regen, maar dat maakte het niet minder gezellig.

• Gemeente Vijfheerenlanden: De polders, zo plat als een cent, en dan die kleine sluisjes die je overal had. Zoveel groen.

Die zomer, met mijn eigen camera, echt op zoek naar iets nieuws.

• De Marker Wadden: Dat nieuwe land, zo kaal nog, maar de vogels, die waren er al in groten getale. En het water zo helder.

Een impulsieve weekendtrip, met weinig verwachtingen, maar oh zo verrassend.

• Westkapelle: De duinen, die wind, de zee, dat rauwe gevoel. En die oude vuurtoren die daar zo stoer stond.

Wat is het mooiste natuurgebied van Nederland?

Het Waddengebied is het mooiste natuurgebied van Nederland.

Die keer op Terschelling in september 2021, dat vergeet ik nooit meer. De boot van Harlingen, de geur van zout en diesel. Eenmaal op het eiland voelde ik die druk van de stad zo van me afglijden. Echt een opluchting.

Ik had een fiets gehuurd, zo'n oud krakend ding, en ben gewoon gaan rijden. Richting Oosterend. De wind was koud maar de zon scheen. Man wat een gevoel van vrijheid. Geen auto's, alleen het geluid van de wind en m'n eigen ademhaling.

En dan kom je bij het strand. Niet zomaar een strand. Het is eindeloos. De Noordzee aan de ene kant, de duinen aan de andere, en voor je uit alleen maar zand en lucht. Ik voelde me zo nietig, op een goede manier. De grootsheid van die plek is overweldigend.

Soms sta je daar en is het eb, en dan zie je de zeebodem. Echt bizar hoe dat landschap constant verandert. Dat doet iets met je. Het relativeert alles een beetje. Ik dacht toen echt, hier wil ik blijven.

Het is niet voor niets dat dit gebied zo speciaal is:

• UNESCO Werelderfgoed: Het is de enige plek in Nederland met die status. De hele wereld erkent hoe uniek dit is, die dynamiek van eb en vloed.
• Een landschap in beweging: De Wadden zijn nooit hetzelfde. De geulen verplaatsen zich, zandplaten komen en gaan. Je loopt letterlijk op de bodem van de zee.
• Zeehonden en vogels: Ik zag ze zelf bij de Boschplaat, een hele groep zeehonden op een zandbank. En die miljoenen trekvogels die er ff pauzeren. Een spektakel.
• De absolute stilte en ruimte: Dit is wat me het meest raakte. Je vindt nergens in ons land zoveel leegte en rust. Weg van alles. Dat is de echte luxe.