Wat eten ze heel veel in Spanje?

Meer dan alleen Paella: Een blik op de dagelijkse eetcultuur in Spanje

Spanje, land van zon, zee en… een overweldigende culinaire rijkdom. Hoewel paella wereldwijd bekend is als hét Spaanse gerecht, vertegenwoordigt dit slechts een fractie van wat de Spaanse bevolking dagelijks op hun bord vindt. De diversiteit aan regionale keukens is enorm, en wat men “veel eet” hangt sterk af van de regio, het seizoen en de persoonlijke voorkeur. Toch zijn er enkele gemeenschappelijke draden die de Spaanse eetcultuur kenmerken.

De dagelijkse basis: De basis van de Spaanse voeding bestaat uit verse ingrediënten. Groenten zoals tomaten, uien, paprika’s en courgettes spelen een hoofdrol, evenals fruit zoals sinaasappelen, citroenen en meloenen. Brood, vaak een knapperig, zuurdesembrood, is een essentieel onderdeel van bijna elke maaltijd. Ook olijfolie, een fundamenteel element in de Mediterrane keuken, wordt rijkelijk gebruikt. Vis en zeevruchten zijn prominent aanwezig, vooral in kustgebieden, terwijl vlees, vaak in de vorm van ham (jamón ibérico!), worstjes (chorizo) en lam, in binnenlandse streken meer centraal staat.

Populaire gerechten buiten de toeristische paden: Terwijl paella, cocido madrileño (een stoofpot uit Madrid), fabada asturiana (bonenstoofpot uit Asturië), gazpacho (koude tomatensoep) en salmorejo (een dikker, Andalusisch variant van gazpacho) inderdaad populair zijn, representeren ze slechts een klein deel van wat Spanjaarden dagelijks eten. Dagelijkse maaltijden zijn vaak eenvoudiger, maar niet minder smaakvol. Denk aan:

• Tortilla Española: De klassieke Spaanse omelet met aardappel en ui, een veelzijdig gerecht dat zowel koud als warm genuttigd kan worden. Een ware stapelvoedsel.
• Tapas: Kleine hapjes, vaak gegeten als voorafje of als een complete maaltijd. De diversiteit aan tapas is eindeloos, van simpele olijven tot complexere gerechten als gambas al ajillo (garnalen in knoflookolie).
• Bocadillo: Een broodje, vaak gevuld met ham, kaas, tomaat of andere simpele ingrediënten. Een snelle en veelvoorkomende lunchoptie.
• Ensalada mixta: Een gemengde salade, vaak met tomaten, komkommer, uien en olijven. Een simpele maar verfrissende bijgerecht of lichte maaltijd.

Regionale variaties: Het is cruciaal om te benadrukken dat de Spaanse keuken zeer regionaal is. Wat in Andalusië veel gegeten wordt, is misschien onbekend in Galicië. Pulpo a la Gallega (Galicische octopus) is bijvoorbeeld een regionale specialiteit, net als migas (broodkruimels met spek en knoflook) in bepaalde delen van Castilië. Croquetas, gefrituurde kaaskroketten, zijn echter in heel Spanje populair.

Conclusie: De Spaanse eetcultuur is divers en rijk, met regionale verschillen die de ervaring verrijken. Hoewel paella en andere bekende gerechten een belangrijke rol spelen, vormen eenvoudige, verse gerechten de dagelijkse basis van de Spaanse keuken. Een reis door Spanje is niet compleet zonder de lokale specialiteiten te proeven en de diversiteit van de Spaanse eetcultuur te ontdekken.