Wat als je een paniekaanval hebt in het vliegtuig?

De Wolkenkrabbers van Angst: Een Paniekaanval in het Vliegtuig Aanpakken

Het opstijgen, de hoogte, het gevoel van ingeslotenheid – voor sommigen is vliegen een bron van pure vreugde, voor anderen een angstaanjagende ervaring. En dan is er nog de mogelijkheid van een paniekaanval, die deze angst exponentieel kan verergeren. Een plotselinge golf van intense angst, midden in de lucht, is een beangstigende gedachte. Maar met de juiste strategieën kun je de impact van zo’n aanval aanzienlijk verminderen en jezelf door deze moeilijke situatie heen loodsen.

De eerste reactie is vaak pure paniek. Je hart bonst, je ademt snel en oppervlakkig, je voelt je duizelig en misschien zelfs misselijk. Dit zijn allemaal fysieke manifestaties van angst, die de angst zelf weer versterken. De sleutel tot het beheersen van de situatie ligt in het onderbreken van deze vicieuze cirkel.

Focus op het hier en nu: De eerste stap is om je te focussen op het huidige moment, weg van de catastrofale gedachten die een paniekaanval vaak voeden. In plaats van te denken: “Ik ga dood!”, probeer je te concentreren op concrete, tastbare details. Voel de stoel onder je, de textuur van je kleding, de temperatuur van de lucht. Dit helpt je om je te aarden en je aandacht af te leiden van de overweldigende angst.

Ademhalingsoefeningen: Gecontroleerde ademhaling is essentieel. Snelle, onregelmatige ademhaling verergert de fysieke symptomen. Probeer langzaam en diep in te ademen door je neus, houd de adem even vast en adem langzaam uit door je mond. Tel bijvoorbeeld tot vier bij het inademen, houd de adem vier tellen vast en tel tot vier bij het uitademen. Herhaal dit meerdere keren. Een techniek als de ‘vierkant-ademhaling’ (inademen vier tellen, vasthouden vier tellen, uitademen vier tellen, pauze vier tellen) kan zeer effectief zijn.

Spierontspanning: Spierverkrampingen zijn een veelvoorkomend symptoom van een paniekaanval. Probeer progressieve spierontspanning: span elke spiergroep in je lichaam achtereenvolgens aan (bijvoorbeeld je handen, armen, schouders, etc.) en ontspan ze vervolgens volledig. Deze oefening helpt niet alleen de fysieke spanning te verlichten, maar kan ook een kalmerend effect hebben op je geest.

Afleiding: Zoek naar manieren om je af te leiden van de paniek. Luister naar muziek, focus op een boek of tijdschrift, of praat met een medepassagier (als je je daartoe in staat voelt). Het is belangrijk om je gedachten te verplaatsen naar iets anders dan de angst zelf.

Vraag om hulp: Aarzel niet om hulp te vragen aan het cabinepersoneel. Ze zijn getraind om om te gaan met noodsituaties, waaronder paniekaanvallen. Vertel ze wat er aan de hand is, zodat ze je kunnen ondersteunen.

Een paniekaanval in het vliegtuig is een angstige ervaring, maar het hoeft niet het einde van de wereld te betekenen. Door deze technieken te oefenen voordat je gaat vliegen, kun je jezelf beter voorbereiden en je kansen op het succesvol beheersen van een paniekaanval aanzienlijk vergroten. Onthoud dat het slechts tijdelijk is en dat je de situatie kunt overwinnen. Als je regelmatig last hebt van paniekaanvallen, is het raadzaam om professionele hulp te zoeken bij een therapeut of psycholoog.