Wat als een visum verlopen is?

Oeps… een verlopen visum. Mijn maag draait zich om bij de gedachte alleen al. Die koude rilling die je over je rug loopt… ken je dat? Het voelt alsof de grond onder je voeten wegzakt. Wat nu?! Ik zie mezelf al helemaal zitten, vast op een of ander stoffig kantoor, hopeloos verdwaald in bureaucratisch geneuzel.

Ik weet nog dat een vriend van me, Mark – een ontzettend relaxte gast normaal – helemaal door het lint ging toen zijn visum bijna verliep. Hij was weken van tevoren al zenuwachtig. Uiteindelijk bleek alles goed te gaan, maar die stress… pfff. Denk je in wat een gedoe het moet zijn als het echt verlopen ís.

Het eerste wat ik zou doen – en ik denk dat dat ook het verstandigste is – is meteen de immigratiedienst bellen. Niet mailen, nee, bellen! Je wilt toch direct iemand spreken, een stem horen, weten dat je probleem gehoord wordt. Hoewel… soms krijg je van die eindeloze wachtmuziekjes... Maar goed, je moet ergens beginnen. Gewoon rustig uitleggen wat er gebeurd is, hoe het zo gekomen is. Misschien een beetje zielig kijken, al werkt dat natuurlijk niet aan de telefoon, haha.

Hopelijk – echt, vingers gekruist – kun je gewoon een verlenging aanvragen. Misschien moet je wel een boete betalen, wie weet. Maar alles beter dan… nou ja, je weet wel. Uitgezet worden! Ik heb eens een documentaire gezien over mensen die illegaal in een land verbleven… Niet echt een pretje.

Ik las laatst ergens – ik weet niet meer precies waar, misschien op een forum of zo – dat iets van… ik denk 15% van de visumproblemen te maken heeft met verlopen visa. Geen idee of dat klopt, maar het klinkt best veel. Dus ik ben vast niet de enige die hiermee zit, toch? In ieder geval: niet te lang wachten met actie ondernemen. Snel bellen die immigratiedienst! Dat is mijn advies. En eh… succes! Je hebt het nodig.