Waarom geen fooi geven in Japan?

Fooi in Japan: Een kwestie van respect en verwachting

Japan staat bekend om zijn uitstekende service, een service die vaak zo zorgvuldig en attent is dat de vraag naar fooien geven geheel overboord wordt gegooid. In tegenstelling tot veel westerse landen, waar fooien een vast onderdeel van de vergoeding vormen, is het in Japan niet alleen ongebruikelijk om fooi te geven, maar kan het zelfs als onbeleefd worden ervaren, vooral in restaurants, cafés en hotels.

Deze gewoonte is diepgeworteld in de Japanse cultuur en het begrip van gastvrijheid. De prijs die je betaalt voor een product of dienst omvat de service, wat betekent dat een extra vergoeding als een fooi impliciet suggereert dat de geleverde service onvoldoende was. Het is alsof je de medewerker subtiel vertelt dat hun werk niet de moeite waard was van de oorspronkelijke prijs. Dit kan als een belediging worden opgevat, en je kunt onbedoeld de zelfrespect van de medewerker kwetsen.

Het systeem is anders dan in het Westen, waar fooien vaak een aanzienlijk deel van het inkomen van servicemedewerkers vormen. In Japan ontvangen werknemers in de horeca een vast salaris, onafhankelijk van de hoogte van de omzet of het aantal fooien. Een fooi kan dus gezien worden als een overbodige en zelfs ongepaste extra.

Er zijn uitzonderingen. Bij bijvoorbeeld een privé-reisbegeleider, waar de service meer gepersonaliseerd en exclusief is, is een fooi bij goede prestaties wel gepast. In dit geval is het een erkenning van de extra moeite en de kwaliteit van de geleverde dienst, niet een aanvulling op een onvolledige vergoeding. Ook in luxe hotels kan een kleine fooi voor de kamermeisjes, op een discrete manier aangeboden, gewaardeerd worden, maar dit is verre van gebruikelijk en zeker niet verwacht.

Kortom: het beste advies voor reizigers in Japan is om geen fooi te geven in restaurants, winkels of andere publieke gelegenheden. Richt je op te genieten van de uitstekende service die al in de prijs is inbegrepen en laat je waardering blijken door een beleefde ‘arigato gozaimasu’ (dank u wel). In het geval van een persoonlijke en op maat gemaakte dienst, zoals een privétour, kan een kleine fooi, afhankelijk van de kwaliteit van de dienstverlening, wel passend zijn. Maar ook dan is discretie en respect geboden. Door je aan deze regels te houden, toon je respect voor de Japanse cultuur en vermijd je onbedoelde beledigingen.