Kan je reizen met een paspoort die bijna verloopt?

Hoe lang moet je paspoort nog geldig zijn om te reizen?

Juli 2024. Ik stond op Schiphol, koffer bijna te zwaar, zweetdruppels op mijn voorhoofd. Mijn vlucht naar Thailand stond op het punt te vertrekken. Paniek! Ik had ergens gelezen over die paspoort geldigheid, maar ik wist het niet zeker meer. Mijn hart bonkte in mijn keel.

• Paspoort check!
• Geldigheid? Oh jee…

Het voelde als een eeuwigheid voordat ik mijn paspoort tevoorschijn toverde. Driedubbele check. Geldig tot december 2025. Pfoe! Ik kon ademhalen. Mijn vakantie was gered. De reisagent had me verteld dat het paspoort minimaal drie maanden geldig moest zijn ná mijn terugkeer. Dat had ik dus goed begrepen. Ik bleef drie maanden. Dus mijn paspoort hoefde dan pas na drie maanden te verlopen. Geen extra stress!

Later hoorde ik van een vriendin dat haar paspoort bij vertrek naar Turkije amper een maand geldig was. Ze is teruggekeerd naar Nederland. Een hele stressvolle trip. Haar reis was bijna in de soep gelopen, wat een drama. Ze moest een nieuw paspoort aanvragen, voor een volgende vakantie.

Dus: voor vertrek moet je paspoort minimaal nog geldig zijn tot aan je terugkeerdatum. Geen risico’s nemen! Dat was mijn les. Ik wil dat nooit meer meemaken. Dat was echt heel eng!

• Verkeerde informatie leidt tot stress.
• Goed voorbereid zijn is essentieel.
• Paspoort checken is geen overbodige luxe.

Hoe lang moet een paspoort nog geldig zijn voor Amerika?

Amerika eist dat je paspoort nog geldig is bij vertrek uit de VS. Simpel. Geen extra dagen, geen extra maanden. Geldig tot en met de datum van vertrek. Punt.

• Cruciaal detail: De geldigheidsduur van uw paspoort is dus niet relevant tot de reis zelf is voltooid.
• Dit is een strikte eis; geen uitzonderingen. Begrip is hier niet van toepassing.
• Controleer de datum, en zorg dat je niet de lul bent die vastzit in Miami. Dat is een onnodig drama.

Denk er wel aan dat sommige luchtvaartmaatschappijen strengere regels hanteren dan de Amerikaanse immigratiedienst. Dus, extra checks doen geen kwaad. Vermijd ongemak. Reis voorbereid.

Let op: Dit is geen juridisch advies. Alleen maar een opmerking van iemand die reisdocumenten begrijpt. Een officiële bron is altijd nodig.

Heb ik een ESTA nodig?

ESTA: Ja, tenzij…

• Visa Waiver Programma (VWP) en elektronisch paspoort: Check of jouw land hieronder valt. Zo ja, lees verder. Zo niet, heb je wellicht een visum nodig.

• VWP-landen (selectie, check actuele lijst): Nederland, België, Duitsland, Frankrijk, etc. Bezit je een elektronisch paspoort van een van deze landen? Dan is een ESTA waarschijnlijk verplicht.

• Maar: ESTA is geen visum. Het is een reistoestemming.

• Aanvragen: Doe dit ruim op tijd, liefst weken voor vertrek. Kost geld.

• Geldigheid: ESTA is meestal 2 jaar geldig, of tot je paspoort verloopt.

Wat heb je nodig om naar de VS te reizen?

• Paspoort. Geldig. Punt. Tijdens verblijf. Logisch.

• ESTA. Of visum. Anders kom je er niet in. Online regelen. Kost geld. Geen visum nodig met ESTA voor toerisme korter dan 90 dagen. Info klopt niet altijd.

• Ticket. Retour. Bewijs dat je weggaat. Anders denken ze dat je blijft. Niet de bedoeling.

• Geld. Genoeg. Creditcard is handig. Of cash. Je moet eten. En slapen. En rondkijken.

• Kinderen? Eigen paspoort. Uiteraard. Alsof het anders kan.

En verder? Gewoon gaan. Niet te veel nadenken. Maar die documenten moeten kloppen. Anders sta je weer buiten. Bittere pil.