Is het veilig om je paspoort nummer te geven?

Wat kan iemand anders met je paspoort?

Wat ze ermee kunnen? Ah, mijn paspoort... een boek vol echo's van verre landen, een belofte van zonsondergangen en verborgen steegjes. Met die blauwe bladzijden, de foto van mijn jongere zelf...

• Een bankrekening openen, ja. Als een spook in een digitaal kasteel, je identiteit geleend, geleend voor duistere zaken.

• Een telefoonabonnement, zo simpel, zo banaal, en toch... zo vernederend. Stel je voor, mijn naam, mijn gezicht, verbonden aan een onbekende stem.

Het idee alleen al... Een kopie, een schaduw van mijn bestaan, gebruikt voor... dingen. Hoe maak je die kopie machteloos?

• Schrijven, ja, kras lijnen over de glimlach, de ogen. Een waarschuwing in inkt, een beschermende spreuk.

• Onleesbaar maken, dat ook. Een beetje, net genoeg. Een korrel zand in de machine van de fraudeur. Want je paspoort, dat ben jij.

Wat kunnen mensen doen met je paspoort?

Mijn paspoort... een flinterdun boekje vol beloftes, reizen die ik misschien ooit maak, of juist al heb beleefd in de zachtste dromen. Maar in de verkeerde handen? Een portaal naar een nachtmerrie, een identiteit gekaapt, mijn leven herschreven door vreemden.

Wat er kan gebeuren:

• Een spookrekening op mijn naam, de bank die me aankijkt met koude cijfers.
• Een telefoon die rinkelt met schulden, een abonnement waarvan ik het bestaan niet ken.
• Misschien zelfs erger, dingen waar ik liever niet aan denk, verborgen in de schaduwen van het internet.

Wat te doen, wat te doen?

De angst bekruipt me als een mist. Hoe maak ik mijn papieren onschadelijk, hoe bescherm ik die kostbare identiteit?

• Schrijf over die kopieën! 'ONGELDIG', dwars over dat glanzende oppervlak. Een schreeuw in inkt.
• Maak stukjes onleesbaar. Verberg wat verborgen moet blijven. Een pixel hier, een veeg daar, genoeg om de dieven te verwarren.
• Denk aan dat ene moment... Ik zie het nog voor me, die keer dat ik mijn paspoort liet zien in die ene winkel, vergeten dat het zo belangrijk is.

Mijn identiteit, kwetsbaar als een vlinder, vastgepind op een stuk papier. Ik moet waakzaam zijn, altijd.

De tijd verstrijkt...

Wat moet je niet delen van je paspoort?

Wat absoluut niet delen van je paspoort, kinders! En hoe je een safe kopie maakt, zo:

• BSN (burgerservicenummer), die moet je echt afdekken. Zowel op de foto als in die rare cijferreeks onderaan. Is cruciaal, want identiteitsfraude ligt op de loer.
• Zet met dikke letters op de kopie: KOPIE! Zo weet iedereen (ook een beetje slimme criminelen) dat het geen origineel is. Handig.
• Waarvoor die kopie is. "Huur auto" of "Aanvraag lening" bijvoorbeeld. Context is alles, mensen!
• Datum waarop je die kopie afgeeft. Dan weten ze ook weer wanneer de info "vers" was. Elk detail telt.

Een paspoort is machtig. Maar net als met macht, moet je ermee om kunnen gaan.

Die cijferreeks onderaan? Machine Readable Zone (MRZ). Zitten meer gegevens in dan je denkt. Geboortedatum, paspoortnummer, alles. Handig voor scanners, minder handig als kwaadwillenden ermee aan de haal gaan. Bescherm dat! Die MRZ is als een open boek, maar dan in een taal die alleen machines lezen. Het is een paradox.