Is het leven in Italië duur?

Goh, is het leven in Italië duur? Dat is een vraag die ik me zelf ook vaak gesteld heb, en weet je wat? Het antwoord is niet zo zwart-wit als je misschien denkt. Ik bedoel, is het duurder dan Nederland? Niet per se, hoor!

Ik heb zelf ontdekt, tijdens mijn tijd in Bologna – oh, wat mis ik die stad! – dat als je een beetje buiten de gebaande paden treedt, buiten die hotspots waar hordes toeristen rondlopen, dat het dan best betaalbaar is. Soms, durf ik zelfs te zeggen, goedkoper dan hier in Nederland! Kan dat nou? Ja, echt!

Maar… en er is altijd een ‘maar’, hè? Als je elke avond in een van die dure restaurants aan de Piazza Navona in Rome wilt dineren, met uitzicht op die prachtige fonteinen, ja, dan jaag je er natuurlijk zo je geld doorheen. Maar wie doet dat nou écht elke avond? Nou ja, misschien sommige toeristen…

Nee, de truc, de échte truc, is om te leven als een Italiaan. Zoals mijn oudere buurvrouw daar altijd zei: “Mangia bene, ridi spesso, ama molto!” (Eet goed, lach veel, hou veel van!). Ga naar de lokale marktjes. Ik herinner me nog zo goed die markten in Sicilië, met die bergen citroenen en die geur van verse vis. Kook zelf! Geniet van de simpele dingen. Een stuk focaccia met een glas wijn, zittend in de zon… dat is toch onbetaalbaar?

Dáár zit de echte Italiaanse charme. En… ja, je bespaart er ook nog eens flink mee. Dus, is Italië duur? Het ligt er maar net aan hoe je het bekijkt. En hoe je het beleeft, nietwaar?