Wat maakt woordenschatlessen effectiever?

Oké, hier komt mijn poging om dat artikel wat persoonlijker en menselijker te maken:

Woordenschat boosten? Man, dat is nog niet zo makkelijk!

Woordenschatlessen… Tja, wat maakt ze echt effectief? Ik bedoel, we willen toch allemaal dat onze kids – of wijzelf, laten we eerlijk zijn – met gemak de juiste woorden vinden? Ik heb het zelf gemerkt, soms sta je gewoon met je mond vol tanden, hè?

• Speel met woorden, joh! Dat is het idee. Synoniemen, antoniemen… Wordfamilies! Klinkt misschien als een saaie wiskundeles, maar geloof me, het is echt leuker dan het klinkt. Ik herinner me nog dat mijn kleine neefje, toen hij een jaar of zeven was, helemaal gefascineerd was door het woord “gigantisch”. We gingen toen allemaal synoniemen bedenken: enorm, reusachtig, kolossaal… Hij vond het geweldig! Zoiets blijft hangen, denk je niet?

• Duik in de betekenis! Gewoon even de definitie opzoeken? Nee, nee, nee. Veel te oppervlakkig. Je moet echt graven! Waar komt het woord vandaan? Welke verhalen zitten erachter? Wist je bijvoorbeeld dat “sarcasme” eigenlijk komt van een Grieks woord dat “vlees scheuren” betekent? Klinkt heftig, toch? Maar het geeft je wel een heel ander gevoel bij het woord. Het maakt het levend. En dat is, denk ik, de truc.

• Maak het relevant… Alsjeblieft! Dit is zo belangrijk! Anders is het gewoon stampen, en dat vergeet je toch weer. Koppel die nieuwe woorden aan wat kinderen – of jijzelf – echt boeit. Mijn dochter, die is helemaal gek van paarden. Dus als we over “elegant” praten, hebben we het over hoe een paard door de wei galoppeert. Het is meteen veel tastbaarder. Begrijp je wat ik bedoel? Waarom zou je het hebben over een “abstract” schilderij als je ook over de “magnifieke” manen van een paard kan praten?

Dus… het resultaat? Ik hoop het van harte! Dat kinderen geen frustratie meer voelen als ze een woord niet kennen, maar juist enthousiast worden. Dat ze kleine, eigenzinnige woordverzamelaars worden. En dat ze, net als ik, blijven ontdekken hoe rijk onze taal eigenlijk is. Is dat niet iets om naar te streven?