Is 10 liter hetzelfde als 10 kilo?

10 Liter versus 10 Kilo: Een kwestie van dichtheid

De vraag of 10 liter gelijk is aan 10 kilo is een veelvoorkomende misvatting. Het korte antwoord is: nee, niet altijd. De verwarring ontstaat doordat we in ons dagelijks leven vaak te maken hebben met water, dat een dichtheid heeft die heel dicht bij 1 kilogram per liter ligt. Maar deze relatie geldt niet voor alle stoffen.

Laten we het begrip dichtheid nader bekijken. Dichtheid is de massa van een stof per volume-eenheid. We drukken dit uit in kilogram per liter (kg/l) of kilogram per kubieke meter (kg/m³). Water heeft bij 4°C een dichtheid van ongeveer 1 kg/l. Dit betekent dat 1 liter water ongeveer 1 kilogram weegt. Daarom is 10 liter water ongeveer gelijk aan 10 kilogram.

Echter, de dichtheid van de meeste andere stoffen wijkt af van die van water. Neem bijvoorbeeld olijfolie: olijfolie heeft een lagere dichtheid dan water. 10 liter olijfolie zal dus minder wegen dan 10 kilogram. Omgekeerd heeft kwik een veel hogere dichtheid dan water. 10 liter kwik zal aanzienlijk meer wegen dan 10 kilogram.

De volgende tabel illustreert dit verschil:

Het is dus van essentieel belang om de dichtheid van de stof te kennen om te bepalen hoeveel 10 liter van die stof weegt. Zonder deze informatie is het onmogelijk om de massa (in kilogram) te bepalen. De relatie tussen volume (in liter) en massa (in kilogram) is volledig afhankelijk van de specifieke stof in kwestie. Het is dus een veelvoorkomende, maar misleidende, aanname om volume en massa als gelijkwaardig te beschouwen.