In welke staat zijn de salarissen voor leraren het laagst?

De bittere pil van onderwijs: Lerarensalarissen in Oost-Europa, en de alarmerende situatie in Slowakije

De basis van elke succesvolle samenleving is een goed opgeleid volk. Degenen die deze basis leggen, de leraren, verdienen echter lang niet altijd een salaris dat hun cruciale rol weerspiegelt. Met name in Oost-Europa blijkt de waardering voor het leraarsberoep, gemeten aan de salarissen, schromelijk te kort te schieten. Slowakije staat hierin helaas op een trieste eerste plaats.

Met een maximaal jaarsalaris van slechts $17.967 (€16.500) voor zowel basisonderwijs als voortgezet onderwijs, behoort Slowakije tot de landen met de laagst betaalde leraren binnen de OESO (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling). Dit cijfer, dat al zorgwekkende is, representeert bovendien vaak het hoogste salaris binnen de schaal, wat betekent dat de meerderheid van de leraren aanzienlijk minder verdient. Dit wijst op een ernstig probleem dat verreikende gevolgen heeft.

De lage salarissen in Slowakije zijn niet alleen een sociaal-economisch probleem voor de leraren zelf, maar bedreigen ook de kwaliteit van het onderwijs. De lage verloning maakt het beroep minder aantrekkelijk voor getalenteerde afgestudeerden, wat kan leiden tot een tekort aan gekwalificeerde leraren. Dit tekort kan op zijn beurt leiden tot grotere klassen, minder individuele aandacht voor leerlingen en een lagere algehele onderwijskwaliteit. De cirkel is daarmee vicieus: lage salarissen leiden tot een gebrek aan kwalitatief hoogstaand personeel, wat op lange termijn de economische en sociale ontwikkeling van het land in gevaar brengt.

Slowakije is echter niet het enige land in Oost-Europa dat worstelt met lage lerarensalarissen. Hoewel precieze cijfers per land variëren en regelmatig bijgewerkt moeten worden, is het een algemeen bekende trend dat meerdere landen in deze regio onderaan de salarisschaal bungelen. De lage lonen zijn vaak het gevolg van een combinatie van factoren, zoals beperkte overheidsbudgetten, een gebrek aan investeringen in onderwijs en een traditionele onderwaardering van het leraarsberoep.

Het is dan ook van cruciaal belang dat regeringen in Oost-Europa, inclusief Slowakije, de urgentie van deze situatie onderkennen. Een aanzienlijke verhoging van lerarensalarissen is niet alleen een kwestie van rechtvaardigheid, maar ook een essentiële investering in de toekomst van hun landen. Deze investering dient niet alleen de leraren zelf te ten goede te komen, maar is van fundamenteel belang voor een goed functionerende en concurrerende economie, en een gezonde, welvarende samenleving. Zonder goed opgeleide burgers, en zonder leraren die gemotiveerd en goed betaald worden, is een duurzame toekomst nauwelijks te realiseren.