Hoeveel uur werkt een leerkracht lagere school?

De verborgen uren: Hoeveel werkt een leerkracht basisonderwijs eigenlijk?

De gemiddelde Nederlander werkt een 40-urige werkweek. Maar voor leerkrachten in het basisonderwijs is dit een utopie. De realiteit is aanzienlijk anders en vergt een dieper duik in de werkelijke uren die zij besteden aan hun beroep. Hoewel de officiële werktijden een bepaalde norm aangeven, vertelt dit slechts een deel van het verhaal. De cijfers liegen er niet om: leraren in het basisonderwijs werken structureel overuren.

Een onderzoek van de AOb uit 2017 schetste een duidelijk beeld: leerkrachten in het basisonderwijs besteedden gemiddeld 46,9 uur per week aan hun werk. Dat is bijna 7 uur meer dan de gebruikelijke 40-urige werkweek. Deze extra uren zijn echter niet altijd zichtbaar in de officiële registratie. Ze worden vaak ‘onbetaald’ gemaakt en worden verricht buiten de officiële lestijden om.

Maar waar gaan al die extra uren dan naartoe? De uren buiten de lessen zijn een cocktail van diverse taken:

• Voorbereiding en nakijken: Het ontwerpen van lessen, het corrigeren van werk, het maken van toetsen en het voorbereiden van lesmateriaal vergt aanzienlijke tijd en inspanning. Dit is vaak ‘s avonds of in het weekend.
• Administratie: De administratieve lasten in het onderwijs zijn enorm toegenomen. Rapporten schrijven, leerlingvolgsystemen bijwerken, communicatie met ouders en collega’s, allemaal tijdrovende taken die vaak in de eigen tijd worden verricht.
• Oudercontact: Gesprekken met ouders, zowel individueel als in groepsverband, vormen een belangrijk onderdeel van het werk, maar vallen vaak buiten de reguliere werktijden.
• Bijscholing en professionalisering: Leraren zijn continu bezig met het verbeteren van hun vaardigheden en kennis. Dit vereist deelname aan cursussen en workshops, die vaak in de vrije tijd plaatsvinden.
• Incidentele taken: Van het organiseren van schoolreisjes tot het begeleiden van extra activiteiten, leraren zijn betrokken bij een breed scala aan taken die buiten de lesuren vallen.

De structurele overuren dragen bij aan een hoge werkdruk en burn-out onder leerkrachten. De 46,9 uur uit het AOb-onderzoek is gemiddeld; veel leraren werken nog aanzienlijk meer. Dit heeft niet alleen gevolgen voor het welzijn van de leerkrachten zelf, maar ook voor de kwaliteit van het onderwijs. Uitgeputte leraren kunnen hun werk niet optimaal uitvoeren, wat ten koste kan gaan van de leerlingen.

Het is daarom van cruciaal belang dat de werkelijke werkdruk van leerkrachten in het basisonderwijs wordt erkend en aangepakt. Dit vereist niet alleen een eerlijke beloning voor de geleverde uren, maar ook een herziening van de werkprocessen en een vermindering van de administratieve lasten. Alleen zo kan een duurzaam en kwalitatief hoogwaardig basisonderwijs gegarandeerd worden. Het is tijd om de verborgen uren van de leerkracht te erkennen en te waarderen.