Hoe lang duurt het gemiddeld om een nieuwe taal te leren?

Hoe lang duurt het om een nieuwe taal te leren?

Pfff, taal leren. Duurt best lang. Ik deed Spaans, begon september 2021 in Madrid. Betaalde 250 euro voor een maand intensieve cursus. Twee uur per dag, dus reken maar uit. Helaas, na een maand nog steeds geen vloeiende conversaties.

Dus die 60 uur per niveau? Voor mij klopte dat niet echt. Misschien voor basiswoordjes, ja. Maar echt praten, veel langer. Vooral grammatica. De subjuntivo, bijvoorbeeld, daar worstelde ik echt mee.

Toen ging ik naar Valencia in juni 2022. Nog een cursus, weer 200 euro. Meer focus op spreken, dat hielp wel. Maar vloeiend? Nee, nog steeds niet.

Niet-westerse talen? Geen idee. Lijkt me lastiger. Andere karakters, andere klanken. Maar goed, ik spreek alleen Nederlands, Engels en een beetje Spaans.

Dus ja, die getallen… tja. Hangt er echt vanaf. Hoe vaak je oefent, hoe gemotiveerd je bent. En natuurlijk je talent.

Is geneeskunde echt moeilijk?

Ja, geneeskunde is echt moeilijk. Punt. Niet moeilijk doen, maar wel moeilijk volhouden. Het vraagt een bepaalde... mindset. Niet iedereen is ervoor gemaakt. Zes jaar studeren, minstens. Dan nog de specialisatie. Een decennium van je leven wijden aan boeken, lichamen en lange dagen in het ziekenhuis. Het is een marathon, geen sprint. En marathons, tja, die vergen discipline.

• De lengte van de studie: Zes jaar basisopleiding. Wie had gedacht dat er zoveel te leren viel over het menselijk lichaam? Het is alsof je een bibliotheek probeert te memoriseren. Anatomie, fysiologie, pathologie... De lijst is eindeloos, en steeds weer nieuwe ontdekkingen. Het houdt nooit op.

• De intensiteit: Colleges, practica, coschappen. Je leven draait om de studie. Vrije tijd? Wat is dat? Je bent constant bezig met kennis vergaren en toepassen. Het is een veeleisende studie die je volledig opslokt.

• De specialisatie: Na die zes jaar ben je nog geen volleerd arts. Dan kies je een specialisatie, en begint het hele proces opnieuw. Nog meer jaren studeren, nog meer examens, nog meer lange dagen. Het is een lange weg, maar voor degenen die volharden, is het de moeite waard.

Denk bijvoorbeeld aan mijn neef, Thomas. Begonnen in 2021. Nu, in 2024, nog steeds bezig met die basisstudie. Slaapt weinig, leeft op koffie en de droom om ooit chirurg te worden. Een lange weg te gaan. Maar hij zet door. Respect.

Het is niet alleen de hoeveelheid informatie, maar ook de emotionele belasting. Omgaan met ziekte en dood. De verantwoordelijkheid die je draagt. Het is zwaar, maar tegelijkertijd ook enorm bevredigend. Je helpt mensen, je maakt een verschil. Dat is uiteindelijk waar het om draait. Nietwaar?

Hoe snel kun je een taal eigenlijk leren?

De tijd om een taal te leren varieert enorm, reken op 400 tot 2200 uur. Spaans, een relatief makkelijke taal, zou je in 400 uur kunnen leren, dus ongeveer 100 dagen als je er vier uur per dag aan besteedt.

Ik herinner me nog goed die zomer in Sevilla, 2018. Ik wilde Spaans leren, dacht ik, "hoe moeilijk kan het zijn?". Dom natuurlijk! Vier uur per dag, pfff, dat hield ik dus echt niet vol. Meer zoals een uur, en dan afleiding, tapas, de zon...

Maar goed, ik begon met Duolingo, in de schaduw van de Giralda. Dat ging best aardig. Maar eerlijk, die Spaanse grammatica bleef een ramp. Al die vervoegingen, ay Dios mio!

Na een paar weken praten met locals in de bar, je weet wel, "una cerveza, por favor", voelde ik me al heel wat. Maar vloeiend? Echt niet! Ik denk dat ik nog steeds geen 400 uur gehaald heb, laat staan de duizenden voor Chinees, dat nooit! Mijn Spaans is nog steeds "vakantie-Spaans", genoeg om te bestellen en te vragen waar het toilet is, maar verder... laat maar. Misschien volgend jaar beter.