Wat is de straf voor mishandeling als minderjarige?

Wat is de straf voor mishandeling als minderjarige? Pfff, dat is een verschrikkelijke vraag, eigenlijk. Ik denk er niet graag over na, maar het is wel belangrijk om te weten, toch? Want stel je voor… een vriend, een broer, een zus… wat als zij het slachtoffer zijn? Of, nog erger, wat als jij het bent?

De wet, ja die koude, harde wet… die zegt wat er gebeurt. En voor minderjarigen is het anders dan voor volwassenen, natuurlijk. Ik las laatst iets, iets officieels, weet je. En daar stond dat het afhangt van je leeftijd. Een hels verschil kan dat maken.

Twaalf tot vijftien jaar? Dan kan je maximaal een jaar jeugddetentie krijgen. Een jaar! Dat is een jaar van je leven, weg. Weg van je vrienden, je familie… weg van alles wat je kent. En dat voor iets wat je misschien in een opwelling deed, zonder te beseffen wat de gevolgen waren. Herken je dat? Dat gevoel dat je iets doet, en dan pas achteraf beseft wat je hebt aangericht? Ik wel.

Zestien, zeventien jaar? Dan wordt het nog serieuzer. Dan kan je al twee jaar jeugddetentie krijgen. Twee jaar! Je bent bijna volwassen, maar je krijgt toch nog die jeugdstraf. Ik ken iemand die dat meemaakte, een kennis van een kennis. Het heeft hem enorm getekend, echt waar. Het was niet eens zo’n heftige mishandeling, maar de gevolgen waren immens.

En dan is er nog die PIJ-maatregel, plaatsing in een inrichting voor jeugdigen. Ik weet niet precies wat dat inhoudt, maar het klinkt niet leuk, hè? Het klinkt… opsluitend. Afgesloten van de wereld.

Het is allemaal zo heftig. Al die cijfers en regels… het voelt zo onpersoonlijk. Maar achter die cijfers zitten mensen, echte mensen met echte gevoelens en echte levens. En het is verschrikkelijk om te denken aan de gevolgen van mishandeling, zowel voor het slachtoffer als voor de dader. Het is een verhaal van verdriet, van wonden – zowel zichtbaar als onzichtbaar. En daar moeten we zuinig op zijn.