Kan een allergie vanzelf overgaan?

Verdwijnt een allergie vanzelf? Hoop en realiteit

Een allergie, die vervelende reactie van je lichaam op een onschadelijke stof, kan een flinke last zijn. De vraag of een allergie vanzelf overgaat, is dan ook een veelgestelde. Het korte antwoord is: soms wel, soms niet. De realiteit is genuanceerder dan een simpel ja of nee.

Sommige allergieën, met name die zich in de kindertijd manifesteren, kunnen inderdaad spontaan verdwijnen. Dit gebeurt vaak doordat het immuunsysteem zich ‘herprogrammeert’, een proces dat we vaak samenvatten als ‘overgroeien’. Denk bijvoorbeeld aan koemelkallergieën bij jonge kinderen: een aanzienlijk deel van deze kinderen groeit hier overheen. Ook hooikoorts kan in sommige gevallen minder heftig worden of zelfs helemaal verdwijnen in de loop der jaren.

Het is echter belangrijk om te benadrukken dat dit geen garantie is. Hoewel de ernst van de allergische reactie vaak afneemt na je dertigste, is het niet uitzonderlijk dat milde klachten blijven bestaan. Je kunt dus wellicht minder last hebben van je hooikoorts, maar helemaal van je allergie af zijn, is niet gegarandeerd. Een volledig verdwijnen van de allergie is eerder uitzondering dan regel.

Welke factoren bepalen of een allergie vanzelf verdwijnt? Dat is een complexe vraag waar het wetenschappelijke onderzoek nog steeds naar zoekt. Genetische aanleg speelt zeker een rol, net als de specifieke allergeen (de stof waar je allergisch voor bent). De frequentie en intensiteit van blootstelling aan het allergeen kunnen ook van invloed zijn.

Een belangrijke nuance is het verschil tussen een allergie en een intolerantie. Een intolerantie, zoals bijvoorbeeld een lactose-intolerantie, is meestal permanent en verdwijnt niet vanzelf. Een allergie daarentegen, is een reactie van het immuunsysteem en kan dus in principe wel veranderen.

Voor wie worstelt met een aanhoudende en hinderlijke allergie, biedt een hyposensibilisatiekuur (ook wel immuuntherapie genoemd) een veelbelovende optie. Deze behandeling, die bestaat uit regelmatige injecties of druppels met kleine hoeveelheden van het allergeen, traint het immuunsysteem om minder heftig te reageren. In veel gevallen leidt dit tot een significante vermindering van de klachten, en in sommige gevallen zelfs tot een volledig verdwijnen van de allergie.

Kortom: een allergie kan vanzelf overgaan, vooral in de kindertijd. De kans hierop neemt af naarmate je ouder wordt, maar milde klachten kunnen blijven bestaan. Een hyposensibilisatiekuur biedt een effectieve behandelingsmogelijkheid voor diegenen die niet op een spontane verbetering kunnen rekenen. Raadpleeg bij twijfel of aanhoudende klachten altijd een arts of allergoloog voor een persoonlijk advies en een juiste diagnose.