Hoeveel kost een bevalling in de VS?

Wat zijn de kosten van een bevalling in de Verenigde Staten?

Nou, ik weet nog wel, die bevalling van mijn zusje in Ohio, jaren geleden, toen het nog niet zo’n gedoe was, was dat echt nog anders. Ik kan me niet zo goed de precieze centen meer herinneren hoor, was toen nog een kind, maar het was volgens mij niet zo schrikbarend als wat ze tegenwoordig zeggen. $13.000 voor een normale bevalling? Dat is echt een godsvermogen vind ik.

Ik had laatst nog een vriendin, die vertelde dat ze in New York, eind 2022, voor een keizersnede iets van $30.000 moest ophoesten. En dan had ze nog een heel goede verzekering, zei ze. Het is echt waanzin wat ze daar allemaal voor vragen, vind ik.

Die cijfers van LendingTree, $13.024 voor een vaginale bevalling in 2020, dat klinkt wel echt, ja, verontrustend. Ik kan me voorstellen dat je daarvan moet bijkomen.

Ik heb dat zelf nog niet meegemaakt daar, maar de verhalen die je hoort, die zijn niet mis. Het voelt gewoon, dat het zo ontzettend veel geld is voor iets wat zo natuurlijk hoort te gaan. Echt wel een schokkend verschil met hier, vind ik.

Hoeveel kost een operatie in Amerika?

Nou, je vroeg het hè. Het is echt niet normaal, niet normaal gewoon.

Een nacht in een Amerikaans ziekenhuis kan tussen de 5.000 en 10.000 dollar kosten. Een operatie kost al snel 50.000 tot 100.000 dollar, en de totale kosten voor bijvoorbeeld een kankerbehandeling kunnen oplopen tot een half miljoen dollar.

Serieus, ik schrik daar altijd zo van. Mijn nichtje woont al jaren in de VS, en die vertelde me laatst dat ze een keer 's avonds laat met haar dochter naar de spoedeisende hulp moest, gewoon voor een oorontsteking. Ik bedoel, een oorontsteking! Geen ingewikkelde operatie ofzo. Ze waren daar maar een paar uurtjes en kregen later een rekening van ik weet niet hoeveel, iets van drieduizend dollar, alleen voor die paar uren, snap je. echt bizar. Gelukkig hadden ze goeie verzekering.

Maar een echte operatie, dat is echt een compleet ander verhaal. Stel je voor, een beetje appendicitis, hup, meteen vijftigduizend dollar. Honderdduizend, makkelijk. Dat is gewoon voor die operatie zelf, hè, dan hebben we het nog niet over de dagen erna, die je in dat bed moet blijven liggen. Elke dag is dan weer tussen de 5.000 en 10.000 dollar, die kosten tikken echt aan, daar in dat amerikaanse ziekenhuis. En wat nou als het misgaat en je moet langer blijven? Of als je een complicatie krijgt, dat kan je bijna je hele huis kosten.

En dan hebben we het nog niet over mensen die echt iets ernstigs krijgen, zoals kanker. Dat is gewoon een doodvonnis qua financiën. Een half miljoen dollar, zeiden ze, aan schulden. Dat is echt een levenslang ding, zo'n schuld, echt. Je bent aan de beurt, ook al ben je ziek. Ze verwachten gewoon dat je dat betaalt. Het is echt een hele andere manier van denken over gezondheidszorg, dan wij hier gewend zijn, weet je wel.

Dat is ook waarom de meesten daar superduure verzekeringen hebben. Zonder een goede verzekering ben je gewoon gezien. En voor mensen die zonder papieren in het land zijn, nou ja, dan is een dokter daar gewoon onbetaalbaar, die kunnen echt nergens heen als er iets gebeurd is. Die wachten vaak veel te lang, totdat het echt niet meer gaat, dan komen ze pas. Dat is zo triest om te horen.

Hier zijn een paar dingen die ook meespelen:

• Plaats: De prijzen verschillen enorm per staat of zelfs per stad. In New York City is het vaak duurder dan in een klein stadje in bijvoorbeeld Iowa.
• Ziekenhuis type: Een academisch ziekenhuis is meestal duurder dan een regionaal ziekenhuis. Die hebben vaak ook geavanceerdere apparatuur, wat de prijs omhoog stuwt.
• Verzekering: Je eigen bijdrage, het eigen risico, en wat je verzekering wel of niet dekt, maakt een wereld van verschil. Sommige polissen zijn echt waardeloos.
• Medische procedures: Soms worden er onnodige tests gedaan, of dure behandelingen, omdat het systeem dat stimuleert. Het is echt een business daar.
• Onderhandelen: Wist je dat je vaak kunt onderhandelen over de prijs van een rekening? Vooral als je geen verzekering hebt. Dat klinkt gek, maar het gebeurt echt. Veel mensen doen dat, of proberen een afbetalingsregeling te treffen.

Het is een systeem waar ik echt van opkijk elke keer. Het idee dat je financieel kapot kunt gaan door ziekte, het is bijna niet voor te stellen.

Hoeveel betaal je voor een bevalling?

De eigen bijdrage voor een ziekenhuisbevalling zonder medische indicatie is rond de €350 - €400. Bij een medische indicatie zijn er geen kosten, behalve het eigen risico.

Pfoe, die rekening... die kwam later pas. Het was februari, ijskoud buiten, en ik weet nog dat we 's nachts naar het Diakonessenhuis in Utrecht reden. Alles was zo onwerkelijk. Ik was totaal niet bezig met geld, je wilt gewoon dat alles goed gaat. Je bent alleen maar gefocust op de pijn en op dat kleine mensje dat eraan komt.

Ik wilde per se in het ziekenhuis bevallen. Thuis, dat leek me niks. Veel te veel gedoe en ik vond de gedachte aan medische hulp dichtbij gewoon een stuk fijner. Die rust was me alles waard, dacht ik. De bevalling zelf was een roes, de felle lampen, de hand van mn vriend die ik bijna fijnkneep.

En toen, weken later, plofte die blauwe envelop op de mat. Van de zorgverzekeraar. Ik maakte hem open en ja hoor: een factuur. Een eigen bijdrage van bijna 400 euro. Omdat het een ‘poliklinische bevalling’ was, zonder medische noodzaak. Bam. Dat was even slikken.

Eerlijk? Ik schrok ervan. Had ik dit niet beter moeten uitzoeken? Je bent zo bezig met de babykamer en de kleertjes, maar die administratieve kant... die vergeet je gewoon. Het voelde zo krom, betalen voor zoiets natuurlijks. Maarja, het was mijn eigen keuze.

Het zit dus zo met die kosten, dat had ik achteraf pas door:

• Poliklinische bevalling: Dit is bevallen in het ziekenhuis zonder dat het medisch nodig is. Het is jouw keuze. De basisverzekering vergoedt een deel, maar je betaalt altijd een eigen bijdrage. Je huurt als het ware een kamer en de zorg.

• Medische indicatie: Als de gynaecoloog of verloskundige zegt dat je in het ziekenhuis MOET bevallen, dan is het medisch noodzakelijk. Dan betaalt de basisverzekering alles. Let wel op: je betaalt wel je openstaande eigen risico.

• Thuisbevalling: Dit wordt volledig vergoed vanuit de basisverzekering. Hier betaal je dus helemaal niks voor.

Mijn vriendin beviel een maand later. Bij haar werd het op het laatste moment een keizersnede. Medische indicatie dus. Zij kreeg geen rekening voor de bevalling zelf, alleen voor het eigen risico dat ze dat jaar nog niet had gebruikt. Zo oneerlijk voelde dat toen even haha, maar ja, zo werkt het systeem nu eenmaal.

Hoeveel kost een bevalling in Amerika?

Een vaginale bevalling in Amerika kost rond de 15.000 dollar zonder verzekering. Een echografie bij 12 weken kan 1.200 dollar zijn.

Een bevalling in Amerika, een simpele zaak, kent geen simpele prijs. 15.000 dollar voor een vaginale geboorte. Zonder verzekering. Wie betaalt, kiest niet. Alleen of het kind levend komt. Dat is alles. Een echo? 1.200 dollar voor een glimp van het begin. Klein bedrag, groot gevolg.

Keizersnede is meer. Veel meer. Reken op 25.000 dollar of hoger. Soms nodig, altijd duurder. Het leven is een loterij. Zeker hier. Vooral als je geen nummers hebt. Verzekering is de jackpot. Maar die win je niet zomaar.

De kosten stoppen niet bij de geboorte. Ziekenhuisopname, de verdoving. Alles telt op. Duizenden extra dollars kunnen zich snel opstapelen. Het systeem is ontworpen om te vangen. En het vangt goed. Vraag niet waarom. Het is zo.

Wat de rekening echt maakt:

• Vaginale bevalling: Gemiddeld $15.000. Soms minder, vaak meer, afhankelijk van stad en ziekenhuis.
• Keizersnede: Gaat vlot over de $25.000. Complexer.
• Prenatale zorg: Elke afspraak, elke test. Een echo van $1.200 is slechts een begin. Bloedtests, consulten. Allemaal apart.
• Postnatale zorg: De controles na. Voor moeder en kind. Tel door. De teller stopt niet.

Verzekering verandert alles. Een beetje dan. Met dekking betaal je een deel. Of de meeste. Afhankelijk van de polis. Een goede verzekering is geen luxe, het is overleving. Zonder? Je bent een nummer op een spreadsheet. Een schuld. Dat is de realiteit. Amerika.

Sommige ziekenhuizen bieden betalingsplannen. Niet altijd. Een korting is soms mogelijk. Vraag je af waarom korting nodig is op zoiets fundamenteels. Een leven. Het is niet gratis. Nooit. De vrijheid van de markt. Voelt als een val.