Hoe kan ik de nachtvoeding van mijn baby afbouwen?

Slaap zacht, kleine spruit: Zo pak je nachtvoedingen stap voor stap aan

De nachtvoeding. Voor kersverse ouders vaak een vertrouwd ritueel, maar tegelijkertijd een uitdaging. Terwijl jij hoopt op een paar uur ononderbroken slaap, meldt je baby zich keurig om de zoveel uur voor een voeding. Gelukkig is er een moment waarop je de nachtvoedingen geleidelijk kunt afbouwen, en dat kan op een liefdevolle en effectieve manier. Dit artikel biedt je een paar concrete tips die je op weg helpen.

Wanneer is het juiste moment?

Elke baby is anders, maar over het algemeen kunnen de meeste baby’s vanaf 6 maanden oud ‘s nachts zonder voeding. Dit betekent niet dat elke baby dit ook automatisch zal doen! Kijk goed naar de signalen van je kindje. Vertoonen ze interesse in vast voedsel? Groeien ze goed? Zijn ze overdag actief en tevreden? Dit zijn allemaal signalen die kunnen aangeven dat je baby er klaar voor is om de nachtvoedingen te verminderen. Overleg bij twijfel altijd met je consultatiebureau of kinderarts.

De aanpak: Geduld en geleidelijkheid

De sleutel tot succesvol afbouwen is geduld en geleidelijkheid. Plotseling stoppen met nachtvoedingen kan voor zowel jou als je baby stressvol zijn. Probeer de volgende strategieën:

• Verleng de tijd tussen voedingen: Begin met het geleidelijk verlengen van de tijd tussen de laatste avondvoeding en de eerste ochtendvoeding. Stel dat je baby normaal om de 3 uur ‘s nachts komt, probeer dit dan langzaam te rekken naar 3,5 uur, dan 4 uur, enzovoort. Je kunt dit doen door je baby te troosten met een knuffel, een sss-geluid of een zacht liedje. Soms is de baby niet echt hongerig, maar gewoon op zoek naar troost.

• De kracht van de volle avondmaaltijd: Zorg voor een stevige, voedzame avondmaaltijd vlak voor het slapengaan. Dit kan een combinatie zijn van melk (borstvoeding of opvolgmelk) en vast voedsel. Een volle maag in de avond kan de behoefte aan nachtelijke voedingen verminderen. Probeer bijvoorbeeld een papje met fruit en granen.

• Opvolgmelk verdunnen (indien van toepassing): Als je baby opvolgmelk krijgt (vanaf 6 maanden), kun je deze geleidelijk aan verdunnen met water. Begin bijvoorbeeld met 90 ml melk en 30 ml water, en bouw dit langzaam af naar steeds meer water en minder melk. Dit zorgt ervoor dat je baby minder calorieën binnenkrijgt ‘s nachts, waardoor de afhankelijkheid van nachtvoedingen afneemt. Doe dit echter altijd in overleg met je consultatiebureau, zodat je zeker weet dat je baby voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt.

• Bied troost, geen voeding: Als je baby ‘s nachts wakker wordt, probeer dan eerst andere vormen van troost aan te bieden dan een voeding. Knuffel, sss-geluid, zacht wiegen, een speen. Vaak is de baby niet echt hongerig, maar zoekt hij of zij geborgenheid en nabijheid.

• Partnerschap is cruciaal: Verdeel de taken met je partner. Zo kan de partner die geen borstvoeding geeft, de baby troosten als hij of zij wakker wordt. Dit kan verwarring voorkomen, omdat de baby de borst niet direct associeert met troost.

Wees lief voor jezelf

Het afbouwen van nachtvoedingen is een proces dat tijd en geduld vergt. Het is normaal dat het niet in één keer lukt en dat je baby soms meer of minder voeding nodig heeft. Wees lief voor jezelf en geef niet op. Uiteindelijk zullen jullie allebei genieten van langere, ononderbroken nachten. En onthoud: elke baby is anders. Wat voor de ene baby werkt, werkt misschien niet voor de andere. Luister naar je baby en pas je strategie indien nodig aan. Succes!