Welk leeftijdsverschil is strafbaar?

Welk leeftijdsverschil is strafbaar bij seksuele handelingen met minderjarigen?

Seksuele handelingen met minderjarigen zijn in Nederland strafbaar, maar de wetgeving is complex en maakt onderscheid tussen verschillende leeftijdscategorieën en situaties. Een simpel antwoord op de vraag “welk leeftijdsverschil is strafbaar?” is dus niet mogelijk. De strafbaarheid hangt niet alleen af van het leeftijdsverschil, maar ook van de context, de aard van de handelingen en de relatie tussen dader en slachtoffer.

Kinderen onder de 12 jaar: Seksuele handelingen met kinderen jonger dan 12 jaar zijn altijd strafbaar, ongeacht het leeftijdsverschil tussen dader en slachtoffer. Er is geen uitzondering op deze regel. De wet beschermt kinderen in deze kwetsbare leeftijdsgroep absoluut. Het gaat hier om zware misdrijven met aanzienlijke gevangenisstraffen als gevolg.

Kinderen tussen 12 en 16 jaar: De situatie wordt complexer bij kinderen tussen de 12 en 16 jaar. Hier speelt het leeftijdsverschil een belangrijke rol, maar het is niet zo dat een specifiek leeftijdsverschil automatisch strafbaarheid impliceert. De wet kijkt naar de context van de relatie. Een aanzienlijk leeftijdsverschil kan wijzen op misbruik van een machtspositie, een ongelijkwaardige relatie of een situatie waarin het kind niet in staat was om vrijelijk toestemming te geven. Factoren die hierbij een rol spelen zijn:

• De mate van volwassenheid van het kind: Een 15-jarige is niet hetzelfde als een 12-jarige. De ontwikkeling en het vermogen om verantwoordelijke beslissingen te nemen verschillen sterk binnen deze leeftijdscategorie.
• De aard van de seksuele handelingen: Lichte aanrakingen worden anders beoordeeld dan penetratie.
• De relatie tussen dader en slachtoffer: Een relatie tussen een 18-jarige en een 15-jarige wordt anders beoordeeld dan een relatie tussen een 35-jarige en een 15-jarige. De context van de relatie, bijvoorbeeld een relatie tussen docent en leerling, of ouder en kind, zal zwaarder wegen.
• Vrijwilligheid: Zelfs bij een leeftijdsverschil dat op het eerste gezicht acceptabel lijkt, kan het kind onder druk staan of zich niet in staat voelen om nee te zeggen.

Geen magisch getal: Er is geen specifiek leeftijdsverschil dat automatisch tot strafbaarheid leidt bij kinderen tussen 12 en 16 jaar. De rechter beoordeelt elk geval individueel aan de hand van alle relevante omstandigheden. Een groot leeftijdsverschil vergroot de kans op veroordeling aanzienlijk, omdat het een indicatie kan zijn van uitbuiting en misbruik.

Conclusie: De strafbaarheid van seksuele handelingen met minderjarigen is complex en afhankelijk van meerdere factoren. Het leeftijdsverschil is slechts één van die factoren, en het is geen doorslaggevende factor bij kinderen tussen 12 en 16 jaar. De context, de aard van de handelingen en de relatie tussen dader en slachtoffer spelen een cruciale rol bij de beoordeling van de strafbaarheid. Twijfel je over een situatie? Raadpleeg dan altijd de politie of een deskundige op dit gebied.