Hoe spreek je iemand aan met twee achternamen?

Aanhef bij brieven: De dubbele achternaam

De Nederlandse achternaam is al jaren geen statisch gegeven meer. Steeds meer mensen dragen een dubbele achternaam, vaak ontstaan door een samenvoeging na een huwelijk of door de combinatie van de achternamen van beide ouders. Dit roept de vraag op: hoe spreek je iemand met een dubbele achternaam dan correct aan in een brief of formele communicatie?

Het korte antwoord is: beide manieren zijn correct. Er bestaat geen strikte regel. Je kunt kiezen tussen het gebruiken van de volledige dubbele achternaam of alleen de eerste achternaam.

Optie 1: De volledige achternaam gebruiken

Dit is de meest formele en ondubbelzinnige optie. Door de gehele achternaam te gebruiken (bijvoorbeeld "Beste heer/mevrouw Jansen-de Jong"), is er geen twijfel over wie je aanspreekt. Deze aanhef is altijd correct en wordt door de meeste mensen gewaardeerd omdat het respectvol en duidelijk is.

Optie 2: Alleen de eerste achternaam gebruiken

Deze optie is korter en minder formeel. Je gebruikt alleen de eerste achternaam, in dit geval "Beste heer/mevrouw Jansen". Hoewel minder formeel, is het eveneens correct en wordt het steeds vaker gebruikt. Het voordeel is de beknoptheid, vooral handig bij lange achternamen.

Wat is de beste optie?

De keuze hangt af van een aantal factoren:

• De context: In een formele brief aan een bedrijf of instantie is de volledige achternaam vaak gepast. Een informele mail aan een bekende kan wellicht de verkorte variant rechtvaardigen.
• De persoonlijke voorkeur van de ontvanger: Hoewel minder makkelijk te achterhalen, kan de voorkeur van de ontvanger doorslaggevend zijn. Als je de persoon goed kent, weet je mogelijk hoe hij/zij aangepakt wil worden.
• De lengte van de achternaam: Bij lange dubbele achternamen is de verkorte variant vaak praktischer.

Conclusie:

Zowel het gebruik van de volledige dubbele achternaam als het gebruik van alleen de eerste achternaam is correct en geaccepteerd. Er is geen fout antwoord, zolang je beleefd en respectvol bent. Twijfel je? Dan is de volledige achternaam altijd een veilige keuze. Let er wel op dat je consequent bent in je communicatie; kies een methode en blijf die consequent gebruiken gedurende de correspondentie. In geval van twijfel is het altijd aan te raden om de persoon zelf te vragen welke aanhef hij of zij prefereert.