Wat voel je vlak voor een hartaanval?

Hartaanval: welke symptomen voel je vlak voor de aanval?

Ik weet nog dat mijn tante, ja, die lieve vrouw uit Utrecht, ineens zo bleek weg trok. Het was een zondagmiddag, rond half vier, wij zaten gewoon tv te kijken. Ze greep naar haar borst, zei dat ze zo vreemd deed die hele ochtend al, een soort zware drukkende pijn.

Ze wilde even gaan liggen, zei ze. Dat rare gevoel in haar maag, dat bleef maar knagen, een soort zeurende onrust. Ik dacht eerst nog, ach, zal wel iets verkeerd gegeten zijn, je kent het wel, zo'n typisch geval van 'even een dipje'.

Maar toen werd ze echt heel zwak, haar ogen vielen dicht. Kortademigheid, dat was het ook, ze hapte naar lucht als een vis op het droge. Dat vergeet ik nooit meer, dat geluid. Zo beangstigend stil tegelijk.

Ze had ook al dagen zo'n gekke, plotselinge vermoeidheid, zei ze later in het ziekenhuis. Kon het niet verklaren, maar ze voelde zich gewoon leeg, op. Alsof alle energie was verdwenen. Een hartaanval kan dus écht zo plots komen, dat is me wel duidelijk geworden toen.

Die duizeligheid, die was er ook opeens. Ze kon zich nauwelijks staande houden. Dat gevoel van instorten, zo abrupt. Dat is denk ik het meest kenmerkende, dat plotselinge wegvallen van je krachten.